入夜，戚氏回到了姜家。
紫藤院中，紫衣女子已在廊下徘徊了小半个时辰。
终于见到戚氏的身影，她快步迎上前，满含焦急地唤了声：“娘。”
戚氏略有些疲倦地应了一声。
紫衣女子目光灼灼地望着她，轻声问道：“娘，那个小村姑怎么说？”
“这件事你不必再插手。”戚氏道，“切记，日后不可再任意行事。你做不了大事不打紧，但千万别做蠢事！授人以柄，最难挽回，这次权当给你个教训！”
“知道了，娘。”
紫衣女子垂下眼帘，掩住眸底一闪而过的得意。
戚氏还是疼她的。
姜锦瑟，我看你拿什么跟我斗。
“元宝呢？”戚氏忽然问，“怎没和你在一起？”
她顿了顿，又道：“最近你们姐弟俩，似乎不如从前那般亲密了。”
紫衣女子面色不变，答道：“祖母把元宝接去她的院子了。”
戚氏去了老夫人的静安院。
东次间里，老夫人半靠在临窗的软榻上。
姜元宝窝在她怀里，小脑袋枕着她的胳膊。
榻上铺着秋香色的坐褥，一旁的小几上摆着几碟点心，烛火将祖孙二人的影子映在墙上，满是温馨。
“来，元宝，看祖母给你带了什么好玩的。”
老夫人笑呵呵地从丫鬟手里接过一只推枣磨，放在榻上的矮几上。
那枣磨做得分外精巧——三枚红枣用竹签串起，中间一枚削去半边，露出核尖，搁在支架上，轻轻一推，便晃晃悠悠地转起来。
“好玩不？”老夫人低头问。
姜元宝看了一眼，兴致缺缺，收回目光，继续盯着自己被裹成粽子的两只小手。
若是旁人这般不给面子，老夫人早不干了。
可谁让元宝是她的亲孙子？
到了如今这岁数，还能含饴弄孙，谁会不喜欢？
“老夫人，夫人过来了。”一旁的丫鬟禀报。
姜元宝这才有了精神，一下子从老夫人怀里跳下来，蹬蹬蹬跑到门口。
戚氏刚掀开帘子，他便扑进了她怀里。
戚氏抱住儿子，避开他一双裹成粽子的小手，给老夫人请了安：“母亲。”
老夫人面上的慈和收了
“你这个当娘的，怎么照看儿子的？让他伤成这样？是想心疼死我这把老骨头？”
…。。