张敬修在给张居正的信中，说了水师学堂的几件事。
其中一件就是炮术科的问题。
张敬修向张居正抱怨，工部提供的火药质量越来越差，经常会出现火药哑火的情况。
其中最严重的一次，是水师学堂炮术科的教官，在向水师学堂新生演示火炮的时候，火药哑火后又突然引爆，差点将这位教官射成马蜂窝。
这件事之后，张敬修严禁在学堂校内再进行火器实弹射击，又将靶场都迁到了蓬莱岛的海岸上。
张敬修后来也组织教官，对火药进行了分析，最后得出的结论是火药中的硝石品质不够。
为此，张敬修也曾经向上级部门写信过，但是对方看他只是个小小的水师学堂教学长，也只是敷衍的回上几句，甚至有的衙门就是回个信表示自己收到，也就再无下文了。
看完了儿子的信之后，张居正的心情也不太好。
从抗倭战争以来，火器是国之重器已经在文武官员之间已经达成了共识。
而在几次大明水师的作战总结中，也都着重说明了火器在海上作战中的作用。
所以武监和水师学堂都设立炮术科，专门操练使用火器。
如此重要的火器，却在火药供应上出了问题，张居正自然为此心忧。
等张居正看完，他本来想要将儿子的信拿回书房再好好看一遍，但看向身边眼巴巴等着读信的次子张嗣修，张居正最后还是将信递给次子。
——
次日，张居正在去内阁之前，先来到了户部，找到了负责硝石的四川司主司蔡力行。
这位四川司的主司也是户部的老资格了，在同僚之中口碑不错。
可是张居正问了几个户部硝石统购的问题，这位蔡主司都一问三不知。
看到张居正越来越阴沉的脸色，蔡主司又开始将责任扣在苏泽头上。
“阁老，硝石问题根源还是苏翰林上疏废除贱籍，硝户逃亡，以至于朝廷的硝场无法正常生产，与我户部无干啊！”
蔡力行这下说完，张居正的脸色更难看了。
对于张居正这类实干的官员来说，做错事并不是什么大事。
户部四川司的工作繁多，又不是专门盯着硝石，出点问题也是正常的。
但是蔡力行这样将责任往外推，就让张居正很不高兴了。
陪同在张居正身边的户部侍郎张守直是最了解张居正脾气的，他连忙说道：
…。。