反而问起了蒸汽船。
他问道：
「这船若是商用，货运价得降多少？」
张元汴算了算：「至少降四成。运力增，损耗少，往返都快。」
「四成。」赵贞吉重复一遍。
船过西陵峡。
这里水流湍急，船身微微一震，螺旋桨转速加快，稳稳推了过去。
赵贞吉看见对面崖下，几艘木船正靠人力一寸寸往上挪，船工号子声在江风中，被变奏成了奇怪的嚎叫。
一快一慢，对比紮眼。
赵贞吉开始思考。
四川这些年，出的多进的少。
土产外运，四川的商品主要是药材、蜀锦之类的奢侈品，这类东西其实主要掌握在士绅手里，因为整个长江航运的通畅，反而赚到了更多的钱。
外货入川，却因为运费的关系，只能赚一些薄利，还要被四川官府阻挠。
朝廷要开商税，地方官和乡绅抱团反对，说是「保民利」。
可这「利」保在谁手里？
四川出现了这种情况，灾民嗷嗷待哺，川地百姓连口粮都没有。
士绅却赚得盆满钵满，就连闹灾了还要运货出川赚钱。
当年苏泽为诱导四川开徵商税而争取的税收豁免，今日反而成了对四川豪绅的「保护」。
但是蒸汽船来了。
蒸汽船一来，长江货运要变天。
快船、低价、大运力，下游的货会潮水般涌进来。
赵贞吉已经见识到了长江运力的恐怖威力。
因为长江这条黄金水道，货物运输方便。
长江中游是大明粮仓湖广，下游经过的江西、南直隶，都是如今大明商业最发达的地区之一，货物种类丰富。
无论是粮食，还是其他日用品，一旦运费拉平了，入川的货物必然大增！
这也是四川官员如此抵制张元汴组织夷陵商人入川的原因。
他们也看到了蒸汽船可能带来的未来，想要通过行政手段，阻挠运输。
四川的官绅不是不明白技术，他们是太明白，算计太清楚了。
赵贞吉睁开眼。
「张知州。」
「下官在。」
「你标下这些新军可用吗？」
张元汴连忙说道：
「这些新兵，都是用夷陵商税编练的新军，虽然不如京营新军，但是在湖广也是一等一的强军，自练
…。。