两人议定，分头行事。
三日後，河滩地勘测的消息已传遍龙泉驿。
周守业坐在自家堂屋的红木大椅上，脸色铁青。
管家垂手站在下首，大气不敢出。
周守业把茶碗重重顿在桌上。「铁路局真敢绕开我？」
管家低声回道：「老爷，千真万确。张参政和傅郎中已经定了河滩站，昨儿就开始打桩了。他们还放话出来，说咱家的地————铁路用不上了。
周守业冷笑一声。「用不上？老子倒要看看，这铁路离了我周家的地，能不能修成！
「」
他站起身，走到窗前。
窗外是他祖辈传下的田产，阡陌纵横，一望无际。
周守业祖上出过举人，在龙泉驿算是有头有脸的门户。
但到他父亲那辈，家道已经中落，只剩下五十来亩薄田。
周守业年轻时读过几年书，没考上功名，却从书里悟出一个道理：在这世道，只有土地和银子最实在。
二十年前，他就开始谋划扩张。
最初的手段还算温和，逢上灾年，附近小户人家青黄不接，他就让人抬着米粮上门，说是「借」，利息却写得高。
还不起的，就拿田地抵押。
短短三年，他吞了七八户的自耕田，加起来近百亩。
後来他胃口大了，觉得这样太慢。
他开始勾结县衙里的书吏，篡改田契。有一户姓李的人家，祖传三十亩水田，就在官道边上。
周守业看中了，先派人夜里在李家的水渠上游堵土，让田里缺水。
李家庄稼歉收，便去找周守业借粮。
周守业「好心」借了，却在借据上把「粮三石」写成「田三十亩」。
李家不识字，按了手印。
第二年，周守业拿着借据上门，说李家欠了他三十亩田。李家不认，告到县衙。
周守业早已打点好书吏，把田契档案里李家的名字改成「周守业」。
县太爷看了「铁证」，判李家败诉。
李家老汉气不过，一头撞死在县衙石狮子上。
这事在龙泉驿闹了一阵，但死人终究说不了话，那三十亩田还是落进了周家。
周守业尝到甜头，手段越发狠辣。
他养了一帮打手，专对付那些不肯卖地的「钉子户」。
西头有户姓赵的，守着祖传的五亩桑园，死活不卖。
…。。