阿尔瓦罗公爵再次来到大明使馆。
元嘉树在书房接待他。
阿尔瓦罗公爵说道：「元公使，今天来谈一个具体问题。佛郎机和大明的贸易，现在遇到一个障碍。」
元嘉树问道：「什麽障碍？」
阿尔瓦罗公爵说道：「货币兑换。目前两国商人做生意，金银兑换全靠民间钱庄自行处理。」
元嘉树点头说道：「本使知道这个情况。」
阿尔瓦罗公爵继续说道：「这种方式效率很低。商人需要先把佛郎机银币换成银子，再把银子换成大明银元，中间要经过好几道手。」
崔道宣在一旁补充道：「确实如此。我们使馆采购本地物资，也常被兑换问题耽误。」
阿尔瓦罗公爵说道：「而且风险很大。民间钱庄良莠不齐，有些会故意压低兑换比价，有些甚至卷款逃跑。上个月就有个里斯本商人，因为钱庄倒闭损失了五千银雷亚尔。」
元嘉树说道：「这类纠纷，使馆也接到过投诉。」
阿尔瓦罗公爵说道：「更麻烦的是比价混乱。今天壹银元能兑一点五雷亚尔，明天可能就变成一点二或者一点八。商人做长期契约时，根本没法估算成本。」
元嘉树说道：「这个问题，本使也注意到了。」
阿尔瓦罗公爵取出一份文件说道：「这是枢机院委托几家大商行做的调查。」
「过去半年，因为货币兑换问题导致的贸易纠纷，共有四十七起。涉及总金额超过八万银元。」
元嘉树接过文件翻阅。
阿尔瓦罗公爵继续说道：「其中三十一起是因为兑换比价临时变动，导致一方亏损而拒绝履约。九起是钱庄延迟支付，耽误了货物交割。还有七起是遭遇诈骗。」
崔道宣说道：「我们这边记录，大明商人也有类似遭遇。有个福建海商，去年底卖了一批瓷器，收的是佛郎机银币。结果等他要把银币换成银元时，比价已经跌了两成，等於白白损失两成利润。」
阿尔瓦罗公爵说道：「这种不确定性，让很多商人不敢做大宗交易。他们宁愿多跑几趟，做小额买卖，也不愿一次运太多货。」
元嘉树放下文件说道：「这确实影响了贸易规模。」
阿尔瓦罗公爵说道：「所以还请大使阁下想想办法，解决这个问题。」
元嘉树说道：「此事关乎大明对外贸易，不是我一人可以解决的，不过本官会立刻向朝廷上奏，说明这个问题。」
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