骑手咽了口唾沫，声音发颤：「今晨天没亮，直沽港外来了船队！好大的船，挂着大明的旗，还有水师的战船护航！现在正往港口里进！」
几个把头脸色一变。
「什麽船？运的什麽？」
「粮、粮食！」
骑手几乎哭出来说道：「全是粮船！小的在港口亲眼看见，卸下来的麻袋堆得像山，米铺的人已经赶过去了，说是什麽「南洋米」「安南米」，价钱比市价低三成！」
中年堂主一把揪住骑手衣领：「多少船？！」
「数不清————至少二三十艘大福船，还有更多在港外等着进！」
几个把头对视一眼，都从对方眼中看到了恐慌。
如果这是真的「快去打听清楚！」中年堂主松开手，声音已有些抖，「还有，立刻给京里送信！」
同一时刻，京师棋盘街。
「隆昌号」粮铺外，排队买米的百姓已从店门口排到街角。
掌柜站在柜台後，拨着算盘，头也不擡：「今日限量，每人三升，斗米一钱。」
一钱，就是一黄铜币。
人群一阵骚动。
「又涨了！」
「让不让人活了！」
掌柜擡眼，面无表情：「就这个价，爱买不买。铺里存货不多，下午还要调价。」
正说着，街口传来急促的马蹄声。
两骑快马冲入棋盘街，马上骑士高声呼喊：「直沽来粮了！南洋米入京！斗米八分！
欲购者速去皇室商铺购米！」
喊声一遍遍回荡。
排队的人群愣住了。
掌柜手里的算盘「啪嗒」掉在柜台上。
骑士继续喊：「内阁已发告示，首批南洋米三十万石今日入京，後续还有安南、澎湖米船陆续抵达！朝廷设平粜点四处，两斗米一钱，不限量！」
话音未落，排队的人群「轰」地散开大半。
有人往家跑，有人直接朝城东官仓方向奔去，还有人围住骑士询问：「真的假的？两斗米一钱？不限量？」
「千真万确！」
骑士从怀中掏出一卷告示，当街展开宣读道：「内阁钧令，平抑粮价，违者严惩！诸位可去官仓或者皇室商铺购粮，亦可待明日米铺调价！」
粮铺掌柜面如土色，踉跄着冲出柜台，抓住一个正要跑开的夥计：「快、快去东家府上报信！」
张府，张居
…。。