¼Œ但也警惕大明是否会支持王室。
王礼屏退左右,直接对郑信交了底:「郑执政,国王想借咱家的手办了你。但咱家是个实在人,谁能让大明的关税收上来,咱家就支持谁。」
郑信皱眉:「公公想怎麽做?」
暹罗国主的态度无足轻重,但是大明的态度至关重要。
王礼阴恻恻地笑了:「那些旧贵族手里有粮食、有柚木,就是不肯交税,还暗中勾结西班牙人买火器。西班牙人现在被大明赶出了南洋,正愁没地方下脚,这帮贵族就是引狼
入室。咱家手里有国王的诏书,你手里有新军。咱们联手,你出兵抄了他们的庄园,咱家以走私军火、抗拒海关」的罪名把他们法办。抄出来的家产,三成充作新军军饷,七成入海关库。至於国王那边,咱家会告诉他,这都是为了替他清除叛逆。」
郑信是个务实的军阀,立刻明白了王礼的毒计。这不仅能解决新军的欠饷,还能借大明的名义彻底清洗政敌。两人一拍即合。
接下来的半个月,暹罗迎来了一场血腥的清洗。
王礼让大明水师在暹罗湾外海截获了一艘西班牙商船,从船上搜出了几百支火枪。他随便找了个由头,严刑拷打西班牙船长,拔了人家十个指甲,逼他供出是暹罗的几位大贵族购买的。
拿着这份「口供」和国王的诏书,郑信的新军如狼似虎地扑向了贵族们的庄园。西班牙驻暹罗的商馆见势不妙,连夜关门闭户,再也不敢提提供火器的事。
遇到抵抗的,王礼带来的大明缉私队直接动用新式後膛枪和炸药,将贵族的私兵打得溃不成军。
有个叫乃克的贵族,带着三百私兵据守石堡,王礼直接让水师把一门克虏伯後膛炮拉上岸,抵近射击,把石堡轰塌,乃克一家老小全被埋在废墟里。
在阿瑜陀耶城外的刑场上,王礼亲自监斩。六个暹罗最显赫的贵族,被以「勾结西洋、走私违禁」的罪名当众绞死。
王礼站在绞刑架下,看着那些贵族在绳索上挣扎,转头对身旁的暹罗官员淡淡地
说:「咱家是个粗人,不懂什麽宗藩大事。咱家只知道,大明的商船要进港,大明的关税要入库。谁挡了这条路,咱家就送谁上路。」
清洗结束後,王礼并没有收手。他深知这些化外之地的商人畏威而不怀德。他将剩下的暹罗大商贾全部召集到关税司衙门,当着他们的面,把几个试图藏匿资产的贵族管事拖出去打了五十杀威棒,打得皮开肉绽。
此外
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