牛津郡郊外的莱斯特兰奇庄园，在上午十点左右的阳光下，依然显得阴郁。
建筑是典型的法式石砌风格，线条冷硬，窗户窄高，厚重的墙壁将乡间暖意彻底隔绝在外。
庄园内部即使在白天也需要大量照明，蜡烛在银质烛台上燃烧，魔法火焰在壁炉里跳跃。
但光线总像被什麽无形的东西吞噬，照不亮角落里的阴影。
仆人们穿着统一的深色制服，悄无声息地穿过铺着波斯地毯的长廊。
家养小精灵更是见不到踪影，只有需要更换烛台或清理壁炉灰烬时，才会从某个角落里闪现出来，做完事立刻消失。
客厅角落一个次要壁炉腾起墨绿色火焰，贝拉跨出，重重踩在地毯上。
脸上的狂热亢奋还没完全褪去，眼里闪着光，嘴角维持着古怪的笑容。
她没立刻去找罗道夫斯，而是转身沿着楼梯往上走。
她的卧室在庄园东翼，走廊尽头，推门进去，房间很大，装饰华丽，雕花四柱床，丝绸帷幔。
墙上挂着几幅阴森恐怖的魔法肖像，玻璃柜里陈列着一些看起来就很危险的黑魔法物品。
贝拉脱下斗篷扔在床尾，从衣柜里取出一件深紫色的日常裙袍换上。
这里是莱斯特兰奇家，她需要向罗道夫斯简单交代，然後去见真正重要的人。
走出卧室，沿着来时的长廊往回走，快到家族议事厅时，她迎面撞上刚从藏书室出来的人。
罗道夫斯·莱斯特兰奇。
他身形高大，比贝拉高出一个头还多，肩膀宽阔。
他穿着深灰色的正式长袍，颜色和款式都显得老气阴沉。
眼窝深陷，颧骨高耸，薄而紧抿的嘴唇，表情严肃，眼神阴鸷。
他瞥了贝拉一眼，脚步没停，继续朝议事厅方向走。
罗道夫斯声音低沉，没什麽起伏：「事情办完了？」
贝拉扬起下巴，脸上挂着完成任务的得意神色。
「当然。」她声音里带着刻意强调的轻快：「大人的礼物，雷古勒斯·布莱克欣然接受了，而且反应不错。」
在她看来，雷古勒斯的表现不仅符合预期，甚至可能超出。
一个十二岁的孩子，第一次接触黑暗启迪就能稳住，还能领悟点什麽，这天赋确实值得称赞。
更重要的是，这证明她的任务完成得很漂亮。
而任务完成得漂亮，意味着伏地魔会更多地看
…。。