跟在队伍中间，别落单。”
叶江等人对视一眼，重重点头：“知道了。”
回到营地时，别家的篝火已经燃起，橘红色的火光映得每个人脸上都暖融融的。
三姐妹正围在灶台边，叶婉清已经处理好了食材，叶婉仪则蹲在一旁，把洗干净的甜瓜切成小块，叶婉柔正往火堆里添柴。
叶婉仪看到叶笙，立刻举起手里的甜瓜块，说道：“这个超甜，给你留了最大的！”
叶笙接过甜瓜，刚咬了一口，就见常武大步流星地走了过来，身后跟着两个镖师。
“叶笙兄弟，”常武声音洪亮，“刚才跟村长商量了，明天卯时出发，争取在未时前通过黑石关。那关口虽险，但只要咱们队伍紧凑，互相照应，应该能平安过去。”
叶笙颔首，“我家丫头们跟在队伍中间，我和叶山他们断后，有任何情况也好及时应对。”
常武眼中闪过一丝赞许，“叶兄弟心思缜密，有你断后，我也放心不少。过了黑石关后，有个破败的驿站，咱们可以在那里歇脚补水。”
这时，村长也走了过来，“常镖头，我已经跟大伙都交代过了，明天赶路绝对不擅自离队，妇孺都由青壮护着，绝不拖后腿。”
“村长办事，我们自然放心。”常武笑了笑，“大家一路辛苦了，今晚好好休息，养足精神，明天才有力气赶路。”
叶婉清三姐妹开始生火做饭，叶笙牵着驴到不远处野草茂盛的地方喂食。
吃完饭后，一些妇女带着孩子们到不远处去挖野菜，叶婉清三姐妹也提着篮子，跟在她们后面采摘。
黄氏以前是贵妇人，不太认得野菜，叶婉清时不时地教她辨认。
叶笙走到陈海身边，问道：“陈兄，你经常走商，可了解前方的黑石关？”
陈海正清点着自家的物资，闻言眉头微微蹙起：“黑石关啊……那地方我熟，早年走南闯北时常过。”
他走到火堆旁坐下，指尖在膝盖上轻轻敲了敲，“说是关，其实就是两座大山夹出来的一条窄道，最窄的地方只能容两辆马车通过，两侧都是陡峭的岩壁，抬头只能看见一线天。”
叶笙目光微微一凝，“山匪当真那么猖獗？”
“以前是，”陈海叹了口气，“那关隘易守难攻，山匪占了上面的山洞，专挑独行的商队下手，抢了货物就往山里跑，官府也拿他们没办法。不过近两年听说荆州知府派了兵驻守，山匪倒是收敛了不少，但也没彻底绝迹，偶尔还是
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