叶笙靠在椅背上。天上的星星露了几颗，稀稀拉拉的。
“爹。”
叶婉清端着一碗热汤走过来。汤里卧了两个荷包蛋，上面撒了葱花。
叶笙接过碗。
“你做的？”
“许先生教我的。他说做人做事之前，先把厨房学会。不指望别人给你做饭，才不会被饿着。”
叶笙喝了一口。汤咸了点。蛋黄煮老了。但能吃。
“许先生来过信？”
“来了两封。”叶婉清从袖子里摸出两封信递过来，“一封是给我的作业批注，一封是给爹的。”
叶笙拆开给自己的那封。
许时安的字迹洒脱，跟周恒的规整完全是两个路数。
“叶大人台鉴：闻大人取临江、灭方贼，快哉！然南线虽平，北患未绝。简王之北伐，左右为难。进则粮竭，退则势衰。荆州商圈近日有传闻，靖王遣密使南下，意在联络白莲教残部夹击简王腹背。此事未经证实，姑作参考。另：婉清聪慧，假以时日可为大才。唯字迹尚需打磨，时安每日督促其抄写千字文半页，大人勿责其懈怠——实乃时安标准过高之故。时安敬上。”
叶笙把信放下。靖王联络白莲教——这事不是空穴来风。白莲教的残部北退，方向就是靖王的地盘。
“爹在想事情？”叶婉清坐在旁边。
“嗯。”
“是坏事？”
叶笙看了她一眼。
“天下事，没有纯粹的好坏。好事处理不好变坏事，坏事应对得当也能变成好事。”
叶婉清想了想这句话，点了点头。
“那爹觉得现在是好事还是坏事？”
“清和县打了胜仗，粮食够吃，城防坚固。对咱们来说，暂时是好事。”
“暂时？”
叶笙把碗里的汤喝完，碗底的蛋黄渣用筷子刮了。
“没有永远的好事。所以得趁好事的时候，多攒实力。”
叶婉清把空碗接过去。起身的时候，她的手不小心碰到了腰间那把木刀——陈文松刻的那把。
木刀磕在椅子腿上，发出一声清脆的响。
叶笙低头扫了一眼那把木刀。
“那刀还带着？”
叶婉清的手按住刀柄。
“带着。文松哥亲手做的。”
叶笙的眼皮跳了一下。
亲手做的。你十一岁的丫头，知道“亲手做的”
…。。