冰冷。
十二摄氏度的河水像无数根钢针同时刺入皮肤，瞬间夺走了所有体温。陈野在入水的刹那，断裂的肋骨传来撕裂般的剧痛，左臂的麻痹感让他在湍急的暗流中几乎失去平衡。
他只有一套简易潜水装备——面罩、呼吸管、小型气瓶，勉强够维持二十分钟。入水前Ω-001推开他的那一幕在脑海中回放：那个灰白色身影在最后关头用尽力气将他推向装备，自己却像断线的木偶般沉向水底。
“Ω！”
陈野在水下喊不出声，只能通过面罩发出沉闷的呜咽。他咬住呼吸阀，强忍剧痛向下潜去。
地下河比想象中更黑暗。头顶防水门爆炸的余晖早已消失，只有战术手电在水下划出几道微弱的光柱。河水浑浊，能见度不足三米，湍急的水流裹挟着碎石和不知名的漂浮物，像一条愤怒的黑色巨蟒在岩层深处奔涌。
陈野的手电光扫过水底。
找到了。
Ω-001躺在河床的碎石堆上，灰白色的实验服在水中缓慢飘动。那张介于少年与青年之间的面孔苍白得近乎透明，纯金色的瞳孔在水下发出微弱的、仿佛随时会熄灭的光芒。神经毒素正在发挥作用——陈野能看到Ω的四肢在轻微抽搐，肌肉僵硬得像石头，嘴唇无意识地张开，吞咽着冰冷的河水。
没有呼吸装备。没有浮力装置。Ω正在窒息。
陈野游过去，用还能活动的右手抓住Ω的手臂。触感冰冷，皮肤表面渗出淡金色的粘稠液体——基因液，Ω体内基因不稳定的标志性产物。那些液体在水中缓慢扩散，形成一缕缕发光的轨迹。
“活下去。”
陈野在心里默念，同时将基因连接的强度提升到极限。这不是第一次连接，但这次不同——Ω的生命体征正在快速下降，神经毒素抑制了呼吸中枢，基因不稳定让Ω的身体像漏水的容器。陈野能感受到连接另一端传来的混乱信号：疼痛、窒息、还有某种更深层的、基因层面的崩溃感。
他抓住Ω的手臂，五指几乎要嵌进对方的皮肤。意志聚焦，像一根针穿透水下的黑暗，刺向Ω正在消散的意识。
“闭气。降低代谢。集中能量修复神经。”
不是请求，是命令。生存指令。
死神的声音通过水下通讯器传来，断断续续但清晰：“所有人……用安全绳……连接……不要分散……”
陈野抬头，看到另外三道身影在黑暗中聚拢。死神的手臂在入水时被碎石划伤，血丝
…。。