没有焦距，却直勾勾地“看”向客厅的墙壁——正是她平时面朝画画的方向。她喉咙里咯咯作响，双手不受控制地抬起，手指做出抓握画笔的姿势，在空中剧烈地颤抖着，划动着，仿佛在拼命想要画些什么，却又被无形的力量死死按住。
“嗬……笔……还我……画……”
含糊的、非人的音节从她齿缝间挤出，带着无穷的怨恨和渴望。
刘伯吓得魂飞魄散，想要上前，被张纵横一把拉住：“别动！是那东西在挣扎！”
女孩的挣扎持续了十几秒。那碗糯米已经被染黑了大半，白烟也越来越浓。终于，她眼中的疯狂和挣扎慢慢褪去，重新变得空洞迷茫，抬起的手无力地垂下，身体一软，再次瘫倒在沙发上，陷入了更深的、仿佛失去所有意识的昏迷。
碗中的糯米，停止了变黑，但已经有大半变成了灰扑扑的颜色。石片下的三根针，针尖似乎也黯淡了许多。
“成了。”灰仙的声音带着一丝疲惫，“暂时封住了。她这几天应该能睡个安稳觉，也不会再画画。但你看那糯米……最多七天。七天后，石片上的地气被消耗完，或者那东西找到更强的‘联系’方式，这封禁就得破。”
张纵横看着那碗灰黑色的糯米，又看看沙发上气息微弱但眉头似乎舒展了一点的女孩，心里没有丝毫轻松。
七天。
他只有七天时间，去一座陌生的、藏着未知邪物的深山，找一个可能存在于传说中的“画皮匠”。
“刘伯，”他转向面如土色的老人，“您外孙女暂时没事了，让她好好休息。我需要去一趟青萝山。在我回来之前，这碗米和石片，就放在她房间的西南角，别动，也别让任何人碰。如果……如果七天后我还没回来，或者这碗米突然全部变黑、碎裂，您就……赶紧带她离开这里，越远越好，再也别回来。”
刘伯嘴唇哆嗦着，看着张纵横，又看看外孙女，老泪纵横，紧紧抓住张纵横的手，说不出话，只是拼命点头。
张纵横轻轻抽出手，将那几块石头薄片和那截守山藤的枯根小心包好，放进自己随身的小包里。
他最后看了一眼昏迷的女孩，转身走向门口。
窗外，酝酿了一天的暴雨，终于倾盆而下。豆大的雨点猛烈地敲打着玻璃窗，发出密集的噼啪声响。天色暗如黑夜，闪电撕开云层，滚雷在低空炸响。
张纵横拉开门，潮湿闷热、带着土腥气的风猛地灌了进来。
他一步跨入狂风暴雨之中。