不再像风中残烛那样随时会熄灭，而是像一粒埋在厚土下的、沉睡的种子，虽然毫无生机勃发的迹象，但至少不再继续衰败。
右手掌心的烙印，也不再刺痛，只是隐隐发热，与地下那支笔的联系，依旧微弱遥远，但似乎……也不再传递出之前那种冰冷邪恶的侵蚀感，更像是一种单纯的、遥远的“存在”标记。
他活下来了。而且，似乎挺过了最危险的阶段。
他挣扎着爬下土炕，走到门边。外面阳光很好，照在荒芜的果园里，杂草上的露珠闪闪发光。空气清新，带着雨后泥土的气息。
他深深吸了口气，冰凉的空气进入肺叶，带来一阵咳嗽，但也让他精神一振。
他走回小屋，从背包里翻出最后一点干粮碎屑，就着瓦罐里积存的雨水，慢慢吃下。然后，他盘腿坐在土炕上，闭上眼睛，尝试运行灰仙教的那套最基础的呼吸法。
很慢，很艰难。体内空空如也，只有残存的伤痛和疲惫。但他耐心地，一遍遍尝试，引导着那微不可察的暖意，在破损的经脉中缓慢运行，修复着千疮百孔的身体。
时间一点点过去。日落月升，又过了两天。
他的身体以缓慢但坚定的速度恢复着。虽然依旧虚弱，但已经能正常行走，进行简单的活动。饥饿感重新变得强烈——他必须尽快找到食物。
这天下午，他觉得自己恢复了些力气，决定再次冒险，去镇子边缘看看，至少弄点吃的，也确认一下刘家女娃的现状。
傍晚时分，他再次来到刘伯家附近。远远地，他看到刘伯家的窗户开着，里面亮着灯，隐隐传来电视的声音，还有……女孩低低的、但清晰的说话声？
刘家女娃醒了？能说话了？
张纵横精神一振，悄悄靠近了些，躲在一处阴影里，凝神细听。
“……外公，我饿了。”是女孩的声音，虽然还有些虚弱，但语调平稳，带着正常人的情绪。
“好，好，外公这就去给你热粥！”是刘伯激动哽咽的声音。
接着是碗勺碰撞的轻微声响，和刘伯低声哄劝的声音。
过了一会儿，女孩的声音又响起，带着点困惑：“外公，我好像……做了个很长很长的梦，梦里一直在画画，画得手都疼了……但画的是什么，我一点都想不起来了。”
“想不起来好，想不起来好！”刘伯连忙说，“囡囡，那些都是梦，不好的梦，忘了就好！你现在醒了就好，醒了就好！”
女孩“嗯”
…。。