离开大树寨，张纵横没在坪溪镇多留，直接买了最近一班北上的长途车票。
车是那种最老式的卧铺大巴，空气浑浊，混杂着汗味、脚臭味和劣质香水的味道。车子在盘山公路上摇晃着，窗外的景色从连绵的墨绿山峦，渐渐变成起伏的丘陵，最后是大片收割后裸露着褐色泥土的平原。
张纵横靠在下铺最里面的位置，闭着眼睛假寐。身体和精神都疲惫到了极点，可脑子却异常清醒。落魂洞里的一幕幕，红姐临死前扭曲的脸，尸魈化灰时的景象，还有胡七七那双熔金色的、冰冷的眼睛，走马灯似的在眼前转。
更让他心神不宁的，是掌心的烙印。离开寨子后，那灼痛感不仅没减轻，反而越来越清晰，像是有根烧红的铁丝，沿着掌心的纹路慢慢烙进去。他偷偷解开布条看过，烙印的颜色似乎比之前深了些，边缘处多了一圈细密的、仿佛在蠕动的暗红纹路。
“别看了，越看越疼。” 胡七七的声音在意识里响起，带着点不耐烦，“那东西在‘醒’，隔着这么远跟你较劲呢。忍着点，等它闹腾够了，自然就消停了。”
“它会一直这么闹下去？”张纵横在意识中问。
“谁知道呢。” 胡七七语气随意，“看它心情，也看你运气。不过嘛……” 她顿了顿，“我倒是觉得，它这么急着‘叫’你，说不定是它那边……出了什么事，或者，需要你了。”
需要？张纵横心里一沉。那支笔需要他做什么？继续当它的“画师”？还是别的？
他没再问，知道从胡七七这里也问不出更多。这位姑奶奶似乎打定了主意要“看戏”，不到关键时刻，不会轻易透底。
车子在傍晚时分驶入一个地级市的客运站。张纵横下了车，在车站附近找了家看起来还算干净的连锁旅馆住下。他需要休整，也需要好好想想下一步。
洗了个热水澡，换下那身沾满泥污和潮气的衣服，张纵横感觉整个人稍微活过来一点。他坐在床边，拿出清霖给的那本手抄本，就着昏暗的床头灯翻看。
确实是基础的茅山法门。前面是静心打坐、导引气息的法诀，很浅显，但比他之前自己瞎琢磨的灰仙教的呼吸法要系统得多。后面是一些常用符咒的画法和用法，驱邪、镇宅、安神、破幻，虽然都是入门级，但讲解得很详细，连朱砂的调制、符纸的选择、下笔的意念都有讲究。
张纵横看得入了神。这些东西，像是给他打开了一扇新世界的窗户。以前他处理那些“小麻烦”，多是靠灰仙的提点、
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