接下来的两天，张纵横带着阿黎换了家相对僻静、但安保稍好点的短租公寓。他不敢让阿黎独自待着，那“噬心咒”不知何时会再次发作，而且万一“怨女”或者幕后黑手通过诅咒定位找来，后果不堪设想。
他用清霖所授的针法，配合朱砂符水，暂时封住了阿黎胸口那暗红印记周围的几处大穴，延缓了诅咒的蔓延。阿黎的脸色稍微好了些，但印记的颜色并未变淡，那股阴冷的悸动感也依旧存在，只是被压制了。
张纵横尝试在阿黎意识清醒时，让她尽量回忆关于“女巫洞”和那个清朝草鬼婆的所有细节，包括寨子里流传的故事、禁忌、以及任何可能与之相关的物品或地点。阿黎很配合，但年代久远，她知道的也都是些口耳相传、添油加醋的零碎片段，有用的信息不多。
关键还是在那个消失的堂叔阿贡身上。
张纵横用阿黎的手机（他检查过，没有异常），尝试拨打阿贡临走前留给阿黎的号码，已经成了空号。他又让阿黎仔细回忆阿贡在省城可能认识的人，或者提过要去的地方。阿贡常年在外跑生意，据说“路子很野”，在省城似乎有个落脚点，但阿黎从未来过省城，只知道大概在“城南那片卖旧货和药材的市场附近”。
线索模糊，但总比没有强。
第三天上午，张纵横决定去城南那片旧货药材市场碰碰运气。他让阿黎待在公寓，锁好门，无论谁叫都别开，并给了她几张加强版的驱邪符和一张紧急联络的备用电话卡。
“我很快就回来。如果胸口印记有异动，或者听到看到什么不对劲的，立刻用这个号码打给我。”张纵横叮嘱道。
阿黎用力点头，紧紧攥着符纸和电话卡，眼神里满是依赖和一丝不安：“张师傅，你……你小心点。”
张纵横“嗯”了一声，背上装有必备物品的挎包，出了门。
城南的旧货药材市场规模不小，是个鱼龙混杂的地方。前半截是摆满地摊的露天市场，卖着真假难辨的古董、旧书、老物件、药材、香料，甚至一些稀奇古怪的“民俗工艺品”；后半截则是密密麻麻的店铺，大多阴暗狭窄，经营着更加“专业”的行当——看相算命、风水堪舆、出售符箓法器、甚至隐约有些挂着暧昧招牌、做不可言说生意的“小店”。
空气里弥漫着陈腐、香料、劣质线香、药材和地下污水混合的复杂气味。人来人往，吆喝声、讨价还价声、劣质音响放出的佛经或流行歌曲声嘈杂一片。
张纵横压低帽檐，慢慢在市场里穿行
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