出戏。卫尘用袖口抹去脸上的水渍，俯下身，双手探入盆中。
水已微凉。
他捧起王氏的脚，用布巾擦拭。那脚保养得极好，白皙丰腴，指甲染着鲜红的蔻丹。卫尘的动作很稳，很轻，仿佛手中是什么易碎的瓷器。
王氏闭着眼享受，忽然开口：“听说，你前几日在藏书阁偷看医书？”
卫尘的手顿了一下。
“一个庶子，看什么医书？”王氏睁开眼，目光如锥，“卫家以武立家，以商传世。你文不成武不就，倒有心思琢磨这些歪门邪道。莫不是……还想着你那个下九流的娘？”
最后一句，声音陡然尖利。
卫尘的脊背绷紧了。
“母亲问你话，哑巴了？”卫昊在一旁冷笑。
“……不敢。”卫尘低声说，“只是随便翻翻。”
“翻翻？”王氏抽回脚，任由水珠滴落在卫尘手背上，“卫家的藏书阁，是你随便翻的？规矩都学到狗肚子里去了！今晚守岁，你给我跪到祠堂去，对着列祖列宗好好反省！”
“是。”卫尘垂下眼。
反抗没有意义。十五年来，他学会的第一件事，就是隐忍。
“行了，下去吧。”王氏挥挥手，像是赶走一只苍蝇，“看着就晦气。”
卫尘端起水盆，默默退下。经过主桌时，他听见父亲——卫家现任家主卫鸿远——正与几位族老谈笑风生，似乎完全没有注意到这边发生的事。或者说，注意到了，但不在意。
一个侍女生出的庶子，不值得他多看一眼。
卫尘走出暖阁，寒风扑面而来，让他打了个哆嗦。
廊下挂着红灯笼，将他的影子拉得忽长忽短。远处主院的喧嚣隔着几重院落传来，模糊得像另一个世界。他端着水盆，沿着结冰的青石板路往偏院走，手指冻得发僵。
“哟，这不是咱们三少爷吗？”
一个油滑的声音拦住去路。
卫尘抬头。是卫昊的贴身小厮福贵，带着两个粗壮仆役，堵在月亮门前。福贵皮笑肉不笑：“三少爷，大少爷吩咐了，您这洗脚水，得亲自倒到后园粪池去。说是……去去晦气。”
卫尘看着他们。
“让开。”
“让开？”福贵夸张地笑起来，“三少爷，您还真当自己是主子了？大少爷的话，您敢不听？”
他使了个眼色，身后两个仆役上前，一左一右架住卫尘的胳膊。
“走吧，三
…。。