人群中一阵骚动。
有人凑近了去看那摊粥水，果然看见里头混着些碎米粒和沙子。
接着，他们看见的是一个愤怒的男人。
指着地上的烂粥控诉贪官污吏。
“你们不要被他们骗了啊，我和你们一样都是可怜人，他们是不会真的可怜咱们的......”
乔望年越说越激动，声音带着嘶哑的委屈和愤怒。
句句都戳在围观百姓的心坎上。
那些灾民你看看我，我看看你。
有人开始往后退，有人端着碗不知道该不该继续排队、
有人小声嘀咕：“原来这粥真是糊弄人的……”
几个乡绅的脸色也变了。
他们原本已经答应捐粮了，可眼前这情形让他们犹豫了起来。
一个穿绸衫的中年人低声对旁边的同伴说，“这……咱们捐的粮到底用到哪儿去了？怎么粥是这个样子的？”
同伴拉了拉他的袖子：“先别急着走，看看再说。”
粥棚前乱成一团。
差役们试图维持秩序，可乔望年站在石台上又喊又叫。
把所有人的注意力，都吸引了过去。
那些原本排队的灾民纷纷散开。
有人交头接耳地议论着什么。
还有人开始朝粥棚里张望，眼神里全是怀疑和不满。
谢远舟闻讯赶来时，乔望年正站在石台上喊得声嘶力竭。
他拨开人群走过去，脸色铁青。
沉声喝道：“乔望年！你闹够了没有！”
乔望年转头看见他，非但没有收敛，反而更加激动起来。
带着豁出去的孤勇，“谢远舟，你也不是好东西！你们两口子狼狈为奸，一个装好人一个装清官，合起伙来糊弄我们这些老百姓！”
“我告诉你，我不怕你！我今日就是要把你们做的那些丑事全都抖出来！”
谢远舟攥紧了拳头，额角的青筋突突直跳。
他身后的护卫已经按住了刀柄，只等他一声令下就要上前拿人。
可谢远舟没有下令。
他太清楚乔望年的身份，意味着什么。
他是棠儿的亲弟弟。
若当众让人抓了他，不管什么理由，旁人只会觉得是他谢远舟仗势欺人。
就在这时，人群外头传来一个平静的声音：“望年。”
乔晚棠从人群后面走
…。。