露在越师傅眼前。
夜风吹动他风衣的下摆，他仿佛列阵在前的将军，每一步都带着赫赫声威。
“蛇岐八家。” 源稚生开口，“这个名字，不应该是你这样的人能知道的。就算知道，你也只该知道本家。”
他微微偏头，那双映不出光亮的黑眸锁定了越师傅：“你是谁？”
越师傅似乎没料到他会这么问，把这当成了源稚生装傻的伎俩。
他脸上的讽刺之意更浓，几乎要溢出来，“我是谁？你不知道我是谁，会找到这里来？会在我面前说那些话？”
他摇了摇头，像是觉得眼前这个年轻人的演技拙劣得可笑。
“行了，别演了。我累了，你也别白费力气了。”
他挺直了背，虽然穿着油腻的厨师服，围着围裙，但一股威严的气息隐隐透出。
“我躲在这大学旁边，卖了整整六十年拉面！我以为我藏得很好，我以为我早就被遗忘了，被当成灰尘扫进历史的角落了！”
他死死盯着源稚生，仿佛要透过这张年轻冷峻的脸，看到背后那些苍老腐朽的面孔。
“可是没有！你们还是不肯放弃，还是找来了！用这么蹩脚的方式，派你这么个毛头小子来！”
他喘了口气，像是终于卸下了某种伪装，语气变得冰冷：
“你回去告诉那些老家伙，告诉他们——这罪恶的血脉，就应该彻底断绝在我这一代！”
“我是绝对不会回去的。也绝不会，让第二个名为‘皇’的怪物，再诞生于世！”
“皇”？
这个词像一道无声的惊雷，在源稚生耳边炸响。
他握着蜘蛛切刀柄的手指猛地收紧，心脏在胸腔里重重地跳了一下。
你说……你是什么？
源稚生死死地盯着眼前这个穿着油腻厨师服，自述在东京大学后巷卖了六十年拉面的老人。
怎么可能？
本家的记录里，上一代、也是唯一有明确记载的“皇”，早已在几十年前就失踪、被认定死亡了。
家族一直在寻找新的“皇”，直到……在山里找到了他和他的弟弟。
源稚生有那么一瞬间的恍惚，但随即，一股难以言喻的、混合着荒谬和警惕的怒意涌了上来。
如果对方真的是“皇”，为何会在这里卖拉面？为何会对蛇岐八家抱有如此深的敌意？
这会不会是敌人的某种诡计？或者是这个老疯子沉浸在自己
…。。