赵元低头看了一眼自己腰侧那道伤口，血已经止住了，但衣袍上的破洞和血迹还在，像一块耻辱的烙印，火辣辣地烫在他的自尊上。
他又抬起头，看向对面那个年轻人。
站在废墟之中，嘴角挂血，但腰背挺得笔直，剑尖指地，姿态从容。
一步都没有退。
一个七层，接了他八层的全力一刀，一步都没有退。
这个认知像一根针，精准地扎进了赵元最脆弱的地方。
他的脸色从铁青变成了酱紫色，太阳穴上的青筋突突直跳，握着偃月刀的手指关节捏得发白，骨节发出“咔咔”的声响。
“好……很好……”
他的声音低得像是从喉咙深处挤出来的兽鸣，每个字都带着压抑到极致的怒意。
胸膛剧烈起伏着，灵力在体内翻涌如沸，像是随时都会决堤的洪水。
他堂堂八层修为，万象衡宗的掌权者之一，被一个不知从哪里冒出来的毛头小子逼到这个地步，还挂了彩。
这要是传出去，他在灵修界还怎么混？在宗门里还怎么服众？
“啧啧。”
身后传来一声轻飘飘的叹息。
那声音不大，但在这个剑拔弩张的时刻，每一个音节都清晰得像是在他耳边敲响的钟。
赵元的脊背僵了一瞬，然后慢慢转过头。
侯鼎依旧靠在门框上，姿势甚至比方才更加慵懒了。他一只手搭在门框边缘，另一只手抄在袖中，歪着头看着赵元，嘴角那抹似笑非笑的弧度比方才又深了几分。
晨光从他侧面照过来，将他半张脸隐在阴影中，只露出那只眼睛带着一种毫不掩饰的、甚至有些刻意的嘲弄。
“这是八层实力吗？”侯鼎慢悠悠地开口，语气像是在评价一场戏台上的表演，“打了半天，就打成这样？”
他的目光从赵元腰侧的血迹移到秦川身上，又从秦川身上移回来，最后停在赵元的脸上，上下打量了一番，像是在看一件不太合格的货物。
“还挂了彩。”
这三个字他说得极轻极慢，每个字都拖了半拍，像是在品尝一杯陈年老酒的味道。
说完，他还轻轻地摇了摇头，那摇头的动作里没有愤怒，没有失望，只有一种居高临下的的嫌弃。
“赵元啊赵元。”侯鼎直起身来，拍了拍袖口上并不存在的灰尘，“如果水平不行的话，我确实得考虑换个人了。”
赵元的嘴角抽
…。。