试探我们的烽火台能传多远，试探我们的卫所兵出动要多久，试探我们……到底有多无能。”
赵宁的话很平静，却让在场的每一个人都脸上发烫。
“大人，末将以为，我们应当主动出击，杀一杀他们的气焰！”一名性急的百户忍不住出声。
赵宁没有看他，竹竿在舆图上一个不起眼的渔村点了一下。
“三天前，这里也遭了倭寇，三十人的小队。但我们新设的烽火台，在他们刚刚靠岸时就点燃了狼烟。半个时辰内，三支乡勇从不同方向完成了合围。”
“结果呢？”那百户急切地问。
“倭寇退了。”赵宁的回答很简短，“乡勇没有追击，因为我的命令是，只守不追，只报不战。”
“这……这是为何？岂不是放虎归山！”
赵宁终于抬起头，看了那百户一眼。
“因为我们的网，还没有织好。现在撒出去，网到的只会是几条小鱼，却会惊了真正的大鱼。我要的，不是一场小小的胜利，来给你我脸上贴金。我要的，是毕其功于一役。”
他的话语里有一种不容置疑的力量，让整个军情司瞬间安静下来。
就在这时，一名亲兵快步从外面走进来，神色慌张，径直来到赵宁身边，递上了一份用火漆封口的密报。
“大人，从杭州八百里加急送来的，指明要给您。”
赵宁接过密报，看了一眼火漆上的标记，是他在杭州布下的暗线。
他的心，微微一沉。
这条线，不是用来探查倭情的，而是他留给自己的一条退路，一条用来时刻关注京城和浙江官场动向的眼睛。动用这个标记，意味着那边发生了天大的事。
他撕开封口，抽出里面的信纸。
信纸上的内容不多，但每一个字，都仿佛带着千钧之力，砸在他的神经上。
“海刚峰，上书了。”
短短六个字，却是一道惊雷。
赵宁拿着信纸的手，稳如磐石，但只有他自己能感觉到，后背一层细密的冷汗，正在慢慢渗出。
海瑞……那个倔得像一块石头的“疯子”，终究还是把那道催命符，递进了紫禁城。
他继续往下看。
“杨金水，疯了。”
“郑、何二人，闭门不出，其府邸后院，彻夜有烟火，气味刺鼻，疑似焚烧账簿。”
赵宁的脑海里，瞬间勾勒出了一幅末日来临的景象。
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