但这不奇怪——慈宁宫在乾清宫安了多少双眼睛，他心里有数。
这是母亲对儿子的关切，也是太后对朝局的警觉。
“是。”
赵宁没否认，“陛下在臣的指点下，拟了一份处置宗藩事务的方略。”
李太后的指尖在茶碗沿上轻轻划了一下。
“宗藩。”
她重复了这两个字，语调淡，“你们二人，已经议到这一步了？”
赵宁听出了话里的分量。
他没有急着解释，而是等李太后把话说完。
“钧儿登基不到一年。”
李太后放下茶碗，声音依旧平缓，但每个字都咬得清晰，“朝中人心初定，地方上的事还没理顺。这个时候动宗藩——赵阁老，本宫问你一句实话。”
她的目光落在赵宁脸上，没有回避。
“万一激反了宗室，谁来担这个罪责？”
这句话不重，但分量极沉。
赵宁听得出，李太后真正担心的不是“谁担责”——她担心的是那个坐在龙椅上的十岁孩子。
建文帝的旧事，是天家最深的伤疤。
削藩削出了靖难，削出了叔侄相残，削出了一个王朝的裂痕。
赵宁欠了欠身。
“太后的顾虑，臣明白。臣斗胆，为太后析三件事。”
李太后没说准，也没说不准——
这便是让他说。
“其一，”赵宁竖起一根手指，“陛下今年十岁，再过几年便要亲政。臣不可能护他一辈子。他需要在臣还能把关的时候，亲手处置几件朝政——哪怕出错，臣还兜得住。等臣兜不住的那天再让他练手，就晚了。”
李太后的眼睫动了一下。
“其二，”赵宁继续说，“今日的宗藩与永乐年间不同。成祖之后，列祖列宗削了两百年的兵权，如今的藩王手里既无兵马，也无调兵之权。他们能闹的，无非是上折子、串联、哭祖宗——闹得再大，也翻不了天。”
他顿了一下，语气沉下去。
“但太后请想——若是放任不管，再过十年二十年，藩田侵占越来越多，国库越来越空，一条鞭法在地方上推不动，到那时候再动手，就不是'削'的问题了，是'割'。割肉比削皮疼得多。”
李太后的手指收紧了一瞬。
“其三。”
赵宁的声音放平，“臣选宗藩作为陛下的第一课，正是因为它可控。
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