辞别风平浪静的通天河，两岸炊烟慢慢隐入身后连绵的原野。方才在寒波深渊苦战老鼋，冰水淬体、阴煞洗心，四人一身燥气尽数被河水涤荡干净，历经水火两极磨砺，肉身经脉松紧有度，心神收放自如，西行道基又扎实一重。几人在河畔村镇短暂休整，收下乡民馈赠的干粮鲜果，婉拒了百姓重金酬谢，趁着晨间薄雾散尽，沿着西荒古道继续深入极西腹地。
自通天河往西，地貌再次发生剧变。先前水润肥沃的良田、溪流缠绕的平川日渐稀少，地面土层由润黑沃土慢慢变成枯黄色硬土，草木长势愈发稀疏低矮，零星散布的灌木枝干干枯扭曲，风中不再裹挟水汽，取而代之的是干燥粗粝的黄沙，偶尔刮起一阵阵风，便卷起漫天尘土，迷眼呛喉。越往深处行进，空气里渐渐掺杂一股若有若无的腥膻戾气，混杂着腐骨与妖兽血气，隐隐沉沉压在天地之间，让人呼吸都觉得滞涩压抑。
宁洋北抬手放出一缕青木灵光，翠色灵力刚飘出数尺，便被旷野里游荡的阴邪煞气缠绕吞噬，灵光转瞬黯淡几分。他驻足止步，低头捻起一捧脚下干土，泥土干涩结块，内里暗藏细碎白骨粉末，放眼望去，方圆数里荒土之下，处处掩埋鸟兽乃至前人遗骸。
“此地地气衰败、生机枯竭，万物难以自然繁衍，不是水土天生贫瘠，而是长年被浓重妖气压锁，生灵无法安生存活。空气中飘散的腥气层层堆叠，绝非零散小妖所能积攒，前方必然盘踞势力庞大的妖魔族群，以整片山脉为巢穴，吞吸方圆千里地脉灵气，屠戮周遭生灵，才造就眼前这片死寂荒原。”
王学南脚掌重重踏落地面，厚德灵力顺着土层向地底纵深蔓延探查，地脉走势杂乱扭曲，多处灵脉被蛮横妖力硬生生截断封堵，地底溶洞、天然山窟之中，盘踞着数股庞大妖源，三股最为厚重的魔气扎根三座连绵主峰，互为犄角、互通妖气，把整片山脉连成一座天然万妖囚笼。
“前方群山便是西荒赫赫有名的狮驼岭，山岭连绵数百里，分设三座主峰，分别由三头修行万年的大妖魔坐镇。青狮、白象、金翅大鹏三魔结为同盟，划分山岭地界，各自统辖麾下万千小妖，山中洞府连绵密布，妖兵数以十万计。三魔实力雄厚，背靠连绵群山地利，常年四处劫掠周边村镇、掳掠修士行人，但凡误入山岭范围，鲜有活着走出之人。过往无数西行修士，大多折损在此处，久而久之，山岭外围千里沦为死地。”
张忠东周身纯阳圣火缓缓浮动，至阳火光遇上漫天漫地的阴邪魔气，不停噼啪作响，明明烈火天生克制阴秽，却被
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