他说到最后，声音已经哑了，像把最后一点力气也榨了出来。
礼宫智仁听完祖父的交代，没有像往常那样立刻领命退下，而是罕见地顿在了原地。
他依旧垂着头，但崇仁亲王能看见他眉心极轻微地拧了一下，像是有什么话在喉咙里滚了一圈，又被咽了回去。
这表情换作旁人只当是出神，落在崇仁眼里，却明明白白。
“你想问，为何是天皇交给周邦，而不是交给北美？”崇仁替他把话说了出来。
礼宫智仁默了默，低声道：“孙儿不敢质疑祖父，只是……有些意外。”
崇仁亲王没有斥他，只是慢慢靠回椅背，望了一眼窗外漆黑的夜，声音显得又沉又缓，像在给这个一向寡言的孙子上最后一课。
“从北美将我们像货物一样转手给周邦的那一刻起，我们与他们之间，就已经没有共同利益了。”
“过去他们护着我们，是因为他们用得上我们。”
“可现在，从他们把我们让渡给周邦的那一刻开始，扶桑在北美眼里，就已经是一笔交割出去的旧账了。”
他顿了顿，目光重新落回礼宫身上，缓缓道：“而周邦不一样。”
“至少现在，他们需要我们，他们要在扶桑站稳脚跟，要弹压残局，要把这扶桑列岛变成可以反哺周邦的田地。”
“他们要长治，就不能只靠机枪大炮，所以眼下，扶桑对他们来说是刚入手的资产，是必须看顾的东西。”
“所以哪怕是为了他们自己的利益，他们也会保下天皇，保天皇，就是保他们自己的利益。”
“反观北美，即便表面上与周邦达成了协议，心里当真没有一丝不忿吗？”
“我们曾是他们碗里的肉，如今被别人夹走了，他们心里不痛快，嘴上又不能说。”
“这种不痛快，最容易变成多余的手脚，他们或许不会明着反周邦，但如果在关键时刻，用我们的命去给周邦制造点麻烦，他们做不做得出来？”
“只要扶桑乱起来，周邦就得在这里多耗上几年，对于这种动动手就能做到的事，北美会拒绝吗？”
他说到这里，停了一下，像在等那话里的冷意慢慢渗进礼宫的骨子里，然后才又补上最后一句：“所以，现在最靠得住的，反而是我们的新主人。”
礼宫智仁静默地听完，若有所思的点了点头，而后忽然低声问了一句：“若我带陛下走了，祖父大人如何？”
崇仁
…。。