“第一，您若是此刻下定决心，即刻动身前往威海，投奔方永昌司令，那便立刻收拾细软，率亲信卫队连夜出发，或许还能赶在刘珍年反应过来之前入城。可属下实话实说，方司令如今无兵无将，仅凭一个胶东防御司令的空名头，根本不是刘珍年的对手。少帅已经正式承认刘珍年的地位，他是名正言顺的东北边防军山东第一军军长，法理、兵权、地盘全占了，咱们跟着方司令，胜算微乎其微，到头来不过是自取灭亡。”
张蔼亭脸色一白，松开了手，跌坐在椅子上“那……那你的意思是，让我去烟台？”
“第二，您若是不想死，就立刻换上军服，不带一兵一卒，轻车简从赶往烟台，见到刘珍年之后，装作对方永昌的命令毫不知情，只说一心效忠军长，把所有事情都推得一干二净。刘珍年如今刚坐稳位置，需要收拢人心，只要您表忠心，他暂时不会动您。这是唯一的活路！”周承武语气恳切，字字珠玑，都是为张蔼亭的性命着想。
可张蔼亭偏偏是个拿不定主意的人，他低着头，手指死死抠着椅把，脑子里一会儿是方永昌的旧情，一会儿是刘珍年的铁血手段，一会儿又怕去了烟台被软禁杀害，一会儿又怕抗命被大军围剿。他犹豫了足足半个时辰，脸色一阵青一阵白，最后猛地抬头，眼神里带着一丝侥幸的怯懦“不行……我不能去，也不能投奔方永昌……承武，你去让我的亲兵写一张假条，就说我突发急病，卧床不起，无法前往烟台参会，替我向刘军长告假！”
周承武闻言，瞬间面如死灰，连连跺脚“旅座！您糊涂啊！装病？这是最蠢的办法！刘珍年是什么人？多疑狠辣，心思缜密，您这一装病，不就是明着告诉所有人，您心里有鬼，要跟方永昌一条心吗？这不是自保，这是自寻死路啊！”
“我不管！我不管！”张蔼亭捂住耳朵，像个撒泼的孩子，“我就说病了，他能拿我怎么样？拖一天是一天，说不定过几天局势就变了……”
周承武看着他这副扶不起的样子，心中最后一丝期望也灭了，暗暗叹了口气，知道张蔼亭已经彻底没救了。他不再劝说，转身退了出去。
烟台军部，此时已是正午时分。
三位旅长早已赶到，一旅旅长赵振起本就是刘珍年的心腹，六旅旅长刘选来、七旅旅长刘开泰也悉数到场，七个旅的主官，除了张蔼亭，尽数齐聚指挥部。屋内坐满了身着军装的将领，气氛肃穆，所有人的目光都集中在主位上的刘珍年身上。
刘珍年端坐在太师椅上，手指轻轻敲击着
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