货，这层肉下头，却长着一颗懂得趋利避害的活络心眼。不然这游哨百户，大人也不会专挑你来做。”
陈醉端坐在马鞍上，语调转低：“你想做指挥使，也不是成不了。老夫教你三条定海的规矩，你若能刻在骨头上，来日做个总兵也未尝不可。”
岳大鹏收了脸上的憨笑，重重抱了一拳，肃声道：
“先生您说！俺大鹏是个粗人，不懂兵书谋略，但就一点，俺最听人劝！”
陈醉手执马鞭，在马鞍前桥上叩了一下：
“其一，在大人跟前，不论你手底下握了多少兵权、立了多大赫赫战功，做人行事，得一直留住你现下这份混不吝的憨劲儿。
自古雄主不怕手下将领贪名贪财，就怕手底下的刀生了不该有的主意。你越是不端着、越是没个正形，你的脑袋便生得越结实。”
岳大鹏郑重了起来：“其二呢？”
陈醉叩了第二下：“其二。这乱世里带兵，别把下头弟兄的命只当做你往上爬的垫脚石。平日里抠点银子倒也罢了，到了拼命的关口，你得第一个把刀抽出来，先去顶刀子。弟兄们若不服你的血性，纵然你有虎符，也调不动人去卖命。”
陈醉手中的马鞭最后重重落在一处：“这其三……” 他目光斜转，盯住岳大鹏的双眼：
“哪怕前头是万丈深渊、是天雷火海。只要大人的军令下了，就算你要搭上自己的性命，你也得毫不迟疑地趟进去！
在咱们大人这盘大棋里，你只能是他手里劈碎前障的一柄钝斧，做不得执棋的手。你若是哪日以为自己能独当一面、看清了全盘大局，擅做主张去违了大人的军令……”
陈醉没有说尽，只将半句话抛在风中：“不用大人开口，自然有刀会剁了你。”
岳大鹏背脊发寒，咽了一口干唾沫，脸上又挂起先前憨厚之相，重重点头：
“记下了！大人的令就是天！日后俺要是真做了总兵，定给先生起个大宅子，给您养老送终！”
“呸！”陈醉啐道，“老夫还要多看几年大人的霸业，你小子休要触我霉头！”
二人说笑间，前方官道渐渐近了城关。
陈醉目光一凝，只见额尔木城外的巨木城门前，已聚起了一列人马。
数十名身披皮甲的室韦护卫分列两侧，将道旁往来的平民与过路商贩推搡拦阻至官道十步开外，让出一条干净的阔道来。
迎客的仪仗，已然备好。
“走吧，入城。”
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