动和含铁材料，就能生成凝胶。每个补给站都配备一盏铜盏油灯，铜盏本身是铜锡合金，含微量铁；灯芯棉线浸过烬矿溶液；灯油是普通的菜籽油。这三样东西在灯焰燃烧时会产生一个极微弱的金色波动场——微弱到全城网络校准之前没人注意过。但这个场是存在的。只要在铜盏底部加一颗碎铁粒，再用灯焰的金色波动持续照射，碎铁粒表面就会自然生长出金色凝胶结晶。速度很慢，但够用。一个补给站运行十天，生成的凝胶大约能覆盖芝麻大小的一粒——正好是老铁匠填气孔的量。”
陆问樵听着，手指在桌面上无意识地跟着她的思路画了一个圈。圈画得很规整，收笔时又往左下方滑了一下——不是左手，是右手，但他的右手现在也习惯往那个方向偏了。他低头看了一眼自己画的圈，没说话，把那张画了圈的废纸推到一边，从纸堆里抽出一张新的藤纸开始记录谢明烛的技术方案。他写字的速度跟不上谢明烛说话的速度，只能抓关键词：主动增强、金色凝胶自生长、碎铁粒基底、节点越多信号越强。这些关键词被他用炭条记在藤纸上，字迹潦草但逻辑清晰。他记完之后在纸的右下角画了一个圈——收笔缺了一个口。现在他连故意画满都做不到了，手自己会留缺口。
学徒从鸽子笼方向跑过来，手里攥着一只信筒。信筒比之前那几只都大一号，铜质表面錾刻着海浪纹——东海虞氏的商船信筒。他跑到方桌前，把信筒递给谢明烛，喘着气说：“南坛转过来的，虞氏的鸽子刚到。南坛坛主在信筒外面套了一层防水的桐油纸，纸上写了几个字——”
谢明烛接过信筒，看到桐油纸上写着一行蝇头小楷，是南坛坛主的笔迹：“虞氏抄本已核实，数字无误。另：虞衡在抄本最后一页夹了一张便条。便条内容未经加密，疑似故意。便条另附。”她拆开桐油纸，信筒盖子拧开，里面掉出两样东西：一卷抄本残页，是废鼎古籍目录中关于东海烬矿贸易记录的部分；一张便条，用极薄的桑皮纸写成，字迹潦草但不失力道，是虞衡的亲笔。
便条上只有八个字：
“半船烬矿，换一页书。”