动的脉动频率目前全城统一在三息一次——这是封印核心归位后自动校准的结果。但老碎片的光频率是五息，说明那些碎片不是封印网络的节点，它们的光来自另一个源头。另一个源头可能是封印形成之前就已经存在的古老烬脉——前朝封印的残余，或者是更早的、三千年前那场封印之战留下的碎屑。老卒在低洼地里同时看到了两种频率的光，说明铁壁关下面是两层烬脉网络的交汇点。一层是三息频率的新网络——她和萧烬铺的。另一层是五息频率的旧网络——是三千年前那批人铺的。
她站起来，走回方桌前，在自己的“烬脉节点网络分布图”上找到铁壁关低洼地的位置。那个位置已经被标注了“节点1-北端”，旁边画了一个代表铜盏油灯的小圆圈。现在她在圆圈旁边又画了一个更小的圆圈，圈里写了“旧脉·五息”四个字。然后她从铁壁关往南，沿着节点网络的虚线路径，一路画到西陵钟楼。在钟楼的位置，她同样画了一个小圆圈，圈里写了“旧脉·待测”。西陵钟楼裂钟上的苔藓菌丝在补圆“存”字之后继续往钟楼五层蔓延，南坛坛主怀疑菌丝在寻找下一个缺口。那个缺口如果是旧封印留下的，菌丝找到它时，西陵钟楼也会出现五息频率的旧脉信号。
两层网络。一层新的，她在铺。一层旧的，三千年前那批人铺的，至今还在亮。两层网络在铁壁关低洼地里隔着冻土层互相闪烁，频率不同但偶尔叠在一起。萧烬在鼎中能感知到新网络的每一粒碎铁粒，他能感知到旧网络吗？如果能，他的意识空间里就会同时存在两种脉动——三息和五息，像两个叠在一起但节奏错开的潮汐。这会对他产生什么影响，她不知道。但她知道一件事：他在跳鼎之前说过一句话，“饕餮不是邪恶的，它是被困了三千年的囚徒。”他说这话的时候人在西陵藏书阁，刚看完太祖手书。太祖手书里写的是“朕以九鼎锁饕餮”，但萧烬在意识空间里和饕餮直接对话之后得出的结论是“囚徒”。锁和囚徒——一个是动作，一个是身份。如果饕餮真的是囚徒，那三千年前囚禁它的人用的封印，就是老卒在冻土里发现的老碎片发光的源头。旧网络不是为了养国运——是为了关一个东西。新网络也不是为了养国运——是为了放那个东西自由的同时不让它伤害任何人。两层网络的目的相反，但结构同源。同源到碎铁粒可以在金色波动下自然形成节点，同源到苔藓菌丝会自动寻找旧封印的缺口并试图补上它。
她不打算在今天解决这个问题。旧脉的事需要更多数据——需要老卒继续在低洼地观察两种频率的交叠规律，需要
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