连缺口的位置和状态都描述清楚了：
“钟楼五层北墙第三块砖，砖缝之间有一处旧封印残余。苔藓菌丝已于昨夜子时找到此处，菌丝末端接触旧封印残余后，封印残余开始发出五息频率的暗金色脉动。脉动持续约一个时辰后自动转为三息频率，转为三息后不再变化。现钟楼全塔苔藓节点的频率已统一为三息，与新网同步。另：旧封印残余在频率转换时，砖缝内掉出一物——一枚骨片，指甲盖大小，表面刻有纹路，纹路走向与我坛所有人画圆的收笔方向一致。骨片触手微温，在没有任何金色波动照射的情况下自发发光，光频率为五息。我已将骨片用苔藓菌丝包裹，放入铜盏油灯内壁保存。骨片在铜盏内壁继续发光，但频率正在缓慢向三息靠近。靠近速度不可控，疑似骨片内部有某种阻尼机制在调节频率转换节奏。”
谢明烛读完鸽信，把藤纸放下。南坛坛主发现的骨片和老卒在铁壁关低洼地里发现的老碎片是同一类东西——旧网节点。西陵钟楼五层的骨片被苔藓找到之后自动开始频率转换，但转换速度受阻尼机制控制。这和她在掌心上看到的烬墟方向频率振荡是一致的——旧网的每一个骨片节点内部都预设了阻尼机制，三千年后仍然有效。钟楼的骨片是单个节点，阻尼作用较弱，一个时辰就转完了；烬墟的阻尼节点是整个旧网的核心阻尼器，功率比钟楼骨片大得多，所以频率振荡至今未停。
她需要知道烬墟的阻尼节点在哪里——精确位置，而不是推测路线。前朝地理志的符号只能定位到大致区域，范围大概有方圆五十里。在无人区里找一枚指甲盖大小的骨片，没有精确坐标不行。但萧烬在鼎中也许能提供坐标——他已经接入了旧网，能够通过骨片节点之间的相位差反推出每个节点的精确位置。他刚才用十五息窗口往铁壁关发了第一条下行信号，说明他已经掌握了信息下行的技术。如果能再发一条下行信号，把旧网各节点的位置坐标传出来，她就能在地图上标出烬墟阻尼节点的精确位置。
问题是他不知道她在找阻尼节点。单行道虽然被打破了，但信息下行仍然受制于十五息窗口的带宽限制——半个脉动周期不到两息，能传的信息量很小。他刚才用七次灯焰跳动传了一个心跳签名和一套编码规则，这两样东西加起来的信息量已经快占满一个窗口了。她需要让他知道：下次窗口，优先传旧网节点坐标。
她站起来，走到堂屋门口，往太和殿广场的方向看了一眼。正午已过，日头偏西了半个时辰，阳光从金色变成了琥珀色。胭脂巷两侧木楼窗台上的铜盏油
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