隧道尽头出现了一点光。不是她的灯焰——是自然光。隧道的出口在前方大约一里处，出口外是西陵城外的山林。她能看到出口处的天光，天光的颜色不是灰白，是橘红。不是朝阳，也不是晚霞——橘红色意味着西陵方向正在燃烧。苍溟动手的速度比她预估的更快，不是今晚，是现在。西陵城外已经起火，火光的颜色偏橘是因为燃烧的不是普通木柴——是烬矿废渣。西陵是前朝旧都，城墙和宫殿地基里用了大量烬矿废渣做填充料。烬矿废渣在高温下会自燃，燃烧产生的火焰颜色和普通木材不同，是带着金色斑点的橘红。苍溟在西陵城外点了一把烬矿火，火势顺风往城内蔓延，目标直指藏书阁。
她加快脚步，几乎是在隧道里跑。铜盏油灯的灯焰在奔跑的气流中被拉长成一条细线，细线的颜色在冷白和暗金之间反复切换。脚下的隧道地面从青砖变成了碎石，碎石中混杂着越来越多的骨片碎屑——不是小块，是大块的骨片断片。每一片断片内部都有极精密的导流槽纹路，纹路在灯焰扫过时会短暂地亮起暗金色荧光，然后迅速熄灭。骨片在死。不是碎裂——是死。碎裂只是物理损伤，死是导流槽内壁的金色微粒彻底失去活性，再也不能传导任何频率的金色波动。她踩过的每一脚都在加速骨片的死亡——她的鞋底沾着通济坊蓄能体渗出的液态烬矿，液态烬矿的高频能量在接触骨片断片时会产生频率冲击，超过骨片的承受极限，直接把导流槽烧断。她没有时间绕开。
出口在五十步外。橘红的火光已经把隧道口染成了一片跳动的血色。她在离出口二十步的地方停下来，背靠隧道墙壁，掏出第三张藤纸条。纸条上她只写了四个字：“我在隧道。”她把纸条折成很小的方块，塞进厉寒川铜牌的频率校准槽里——铜牌内部的驱动核心在读取纸条上的金色微粒含量后会自动调整输出频率，把这个频率变化作为信号发送给所有同频的烬卫铠甲。厉寒川的铜牌是母频率源，苍溟手下两百烬卫的铠甲都是子频率接收器。子频率接收器在收到母频变化时会自动记录，苍溟会看到这条记录。他会知道有人从隧道来了。这不是偷袭——是宣战。
她把铜牌按进出口闸门的凹槽。闸门升起来，门外的热浪扑面而来，带着烬矿燃烧特有的铁锈味和金色灰烬。她端着铜盏油灯走出隧道，站在西陵城外的山坡上。山下的西陵城正在燃烧。火光映在她脸上，把她瞳孔里的金色微粒点亮了。