西陵城在燃烧，但火势的方向不对。
谢明烛站在隧道出口外的山坡上俯瞰了十息，就发现了这一点。烬矿废渣燃烧的橘红色火焰集中在城南——前朝旧宫的方向。而藏书阁在城北，两者之间隔着整座西陵城。苍溟的目标是烧藏书阁，但他先点了旧宫。这不合理，除非旧宫里有什么东西他必须先毁掉，或者——他不是在烧城，是在封路。城南是西陵唯一有完整城墙的方位，东西两面的城墙早在百年前就塌了大半。苍溟在城南放火，等于堵死了从南面进城的所有通道。他不是要把萧烬困在城里，而是要阻止城外的什么人从南面进城支援。
能把苍溟逼到提前封路的人，不会太多。
谢明烛蹲下来，把铜盏油灯放在脚边的岩石上。灯焰在山风中偏转了一个角度——不是被风吹的，风是从西往东刮的，灯焰却往西北偏。西北是藏书阁的方向。金色波动的浓度在城北形成了一个极强的高压区，高压区内的波动频率是三息，稳定得不正常。正常环境下金色波动会随地形和建筑布局产生扰动，频率会有微小的漂移，漂移量通常在十分之一息以内。但城北那个高压区的频率稳定度极高，误差不会超过百分之一息。这不是自然形成的信号源——是有人在用极精密的设备主动发射三息频率。萧烬的烬感可以感知和操控金色波动，但他不具备这种精度的发射能力。发射源只有一个可能：太祖手书。手书本身就是一个旧网级别的信息存储器，它内部的烬矿墨汁以三息频率排列，形成了一个精密的谐振腔。萧烬找到了手书，并且激活了它的主动发射模式。
苍溟放火烧城南，不是因为萧烬在手书附近——是因为萧烬已经拿到了手书，正在往城外发信号。
她把灯焰压到最低，在岩石的阴影里用炭条在藤纸背面画了一张西陵城的简图。城南画了一个火苗符号，写上“烬矿火·封路”；城北画了一个圈，圈里写“藏书阁·手书·三息高压·谐振腔激活”；城北圈外面又画了一个更大的圈，圈里写“萧烬”。然后在两个圈之间画了一条弯弯曲曲的线，标注“旧宫残墟·地底通道·前朝将作府”。前朝将作府是钟离默在西陵的官署，他的第五册手稿就是在那里写的。将作府在旧宫和藏书阁之间，地面上已经被烧过至少两次——前朝灭亡时一次，大烬朝立国时又一次。但地下的部分保存完好，钟离默在设计旧网阻尼节点时用过将作府地下的测试隧道，隧道直接通往藏书阁地窖。
她把简图折好塞进暗袋，端起铜盏油灯往山下走。下山的小路被烬矿灰覆盖了厚厚一层
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