姝言栖回到义庄的时候，太阳已经偏西，天渐渐黑了。
栓子把灯笼挂在院中的钩子上，纪文书把三大张证词摊在木案上，用镇纸压住四角，开始逐条誊抄。
刘婆子从灶房端出一碗热热腾腾的粥，搁在姝言栖手边。粥是白米粥，上头有着一颗咸鸭蛋，旁边还放了一碟腌萝卜。
“姑娘，你先吃点吧。你一天都没吃东西了。”
“先放那儿。”姝言栖把木匣子放在木案上，坐在木案前，面前摊着李巧妹的验骨记录。她从怀里掏出一沓供词，一张一张摆在案子上。
樊瘸子的证词、翠绿的证词、钱仵作的口供、吴氏的口述。四份证词铺成一排，每一份上都用笔圈出了关键的地方。佛珠、身高、手腕伤、砒霜、新鞋。这些字字句句都指着同两个人，陈德厚、陈继祖。
她从抽屉里抽出三张空白的验状纸，开始在灯下一笔一笔地写着。
死者李氏巧妹，年十九，陈府旧仆。死因为颅骨骨折、肋骨骨折、砒霜中毒。生前遭受剧烈击打。
颞骨左侧骨折一道，右侧第三第四肋骨骨折，均为生前伤，伤口处于愈合初期，距死亡时间三至五日。
死时怀有身孕，约三月有余。死亡姿势为蜷缩抱腹，两手交叉护于小腹，俗名“母抱子”。结论：他杀。
她写到，“母抱子”三个字的时候，笔尖顿了一下。旁边灯花啪地炸了一声，她抬起笔，把这三个字看了一遍，然后继续往下写。
“栓子。”
“在。”
“你明天一早派人，把这份验状和所有证词一起交给县令。告诉他，义庄姝言栖做的验，结论是他杀。
李巧妹不是服毒自尽，是被人打伤后灌了毒药。凶手是陈德厚、陈继祖、胡管家三人。从犯是吴氏。”
栓子应了一声，接过了那叠纸，犹豫了一下开口道。“姑娘，这案子……能翻吗？”
“能！证据链条已经完整，证人证词、物证、验伤记录相互印证，逻辑闭环。陈德厚要是还不认就让他对着这些骨头在说一遍，服毒自尽。”
栓子把东西收好，“姑娘说能，那就一定能！”
“李姑娘，我们姑娘替你翻案了……”
刘婆子低着头在旁边做鞋底，针扎进去，拔出来，再扎进去。
但手上的动作没平时利索，她她忽然开口，声音沙哑着。
“那一年，我十八岁……”
姝言栖有些意外地看着
…。。