荣国府大门外。
贾瑞勒住缰绳，抬眼望了望门上的匾额。
自与荣府闹僵以后，他便不曾再这般正经登门。
门前站着的几个小厮见了他，却连方才的闲话也忘了说。
有人悄悄往门内退，有人低着头，手脚都不知往哪里放。
竟无一个敢上前接马问安。
贾瑞眉头微蹙。
贾赦那老儿，前番答应得痛快，这两日却半点消息也无。
今日倒要问问，他究竟打的什么算盘。
若是收了许诺，临了又想反悔，事情便没有那般便宜了。
他正要吩咐身后的番子去通报。
却见荣国府的管事林之孝提着衣襟，匆匆从门内赶了出来。
“给侯爷请安。”
林之孝躬身行礼。
陪笑道：“老太太听说侯爷来了，请您进去坐坐。”
这林之孝是小红的父亲。
因小红的缘故，贾瑞待他还算客气。
“林管家不必多礼。我今日是来寻你们大老爷的，先前托他办了一桩事，不知办得如何了。”
他朝门内看了一眼。
“我便不进去搅扰了，请你们赦大老爷出来说两句话吧。”
林之孝不敢多劝，忙应着进去。
等了片刻，门内忽然响起一阵甲叶碰撞声。
贾赦竟披着一身武将甲胄，大步走了出来。
那甲胄显然不甚合身，腹前绦带勒得紧紧的，一边护肩却又往下滑。
贾赦边走边抬手扶了两回，倒越发显得忙乱。
“哎呀，瑞哥儿，你来得当真是巧！”
贾赦一见他，隔着几级石阶便笑起来。
“神机营里这些日子事务繁杂，我实在脱不开身。可一想到答应你的事，总不能再拖，这不，连衣甲也顾不得卸，便赶回来替你张罗了。”
林之孝跟在后头，嘴角微微一抽。
方才这位大老爷明明还穿着家常衣裳。
听说贾瑞来了，临出门又叫人把甲胄翻出来穿上。
如今倒成了连衣甲也来不及卸。
……