李大嘴眼珠一转，招手唤过一名便服番子，低声交代了几句。
那番子点点头，悄然下楼去了。
另一桌上，又有人接口道：“要我说，这回官府能把这许多山寨招来，多亏了城东的夏家出钱出粮。”
“夏家大小姐更是有些能为。一个姑娘家，竟时常抛头露面。前儿在府衙外头，我还远远瞧见了，跟着她的管事，捧了好厚一摞账册。”
“夏老爷没了，家业落在她手里，竟也没败下去。是个响快人。”
薛蟠越听越喜，酒杯端在手里，半晌都舍不得放。
他朝丁修一挑眉。
“听见没有？我那未过门的媳妇，果然不是寻常人物。连招安山贼这样的事，也有她一份功劳！”
李大嘴连忙举杯。
“薛大爷家资丰厚，那夏家小姐能干持家，正是天造地设的一对。”
丁修慢悠悠夹了一筷子肘子，嚼了两口。
“这般有能耐的女人，进了门，你降得住么？”
“到时候怕不是她骑在你头上，你连个屁都不敢放。”
薛蟠被噎得满脸通红，正要分辩。
又听隔壁桌道：“招安自然是好事。只是这几日也实在闹得不像话。昨儿东街一家米铺，被抬走了两袋米，连钱字也没敢提。”
“何止米铺？我一个亲戚摆果子摊，早上才出摊，便叫人掀了……”
这时一个穿青布衫的儒生慢条斯理的站了起来。
“诸位此言差矣。”
“招安山贼，上利朝廷，下利百姓，乃是千秋万代的好事，何来抱怨？”
那卖米的酒客讪讪道：“话虽如此，只是小本生意……”
那儒生把袖子一拂。
摇头道：“所以说你们眼界浅！”
“朝廷正当用人之际，人家肯弃暗投明，便该存些宽厚之心。”
“些许芥末小事，诸位理当忍耐大度，岂能为一己之私，便在此怨天尤人？”
“往大了说，你们这般抱怨，便是对朝廷心生怨怼。若传到官府耳中，诸位可担待得起？”
一番话说得冠冕堂皇。
几个抱怨的酒客顿时脸色发白，再不敢吭声。
……