萧怀安无奈之下，约了沈折枝在城东的聚味楼碰面。
他比约定的时辰早到了半刻钟，坐在桌边，一会儿拨弄筷子，一会儿叹气。
等了没多久，雅间的门被推开了。
沈折枝踩着点走进来，整个人清清爽爽的，看不出半点来者不善的意思。
萧怀安的脸上立刻堆出一个比窗外的冬日阳光还灿烂的笑容。
“哎哟，贤侄来啦！快请坐快请坐。”
沈折枝笑着在他对面落了座。
“伯爷客气了，让您久等。”
“哪里哪里，闲着也是闲着，我提前过来点了几个好菜，这儿的腌笋丝不错，你尝尝？”
“好说。”
萧怀安见她开始动筷了，便斟了杯酒推过去，自己也满上一杯，虚虚一抬：“贤侄啊，老夫便直说了。”
他把酒一口闷下去，杯底朝天亮了亮，颇有几分破釜沉舟的架势。
“此番之事是宁儿之过，伯府愿担责，你若有什么想要的，尽管提，莫要伤了两家和气。”
这话说得敞亮，可沈折枝看得出来，他搁在桌下的那只手一直在揪袍角。
她也不戳穿，笑眯眯地应道：“哎呀，伯爷言重了，咱们两家本就是通家之好，哪至于伤和气呢？”
“不过……”
她顿了顿，指尖在桌面上划了一圈儿。
“还真有一事，想请伯爷帮个忙。”
“哦？”萧怀安的笑容挂在脸上没变，但耳朵竖起来了，“说来听听。”
沈折枝不急不慢地给自己夹了一筷子腌笋丝，嚼了两下咽了，这才开口。
“陛下近来想要拟推一项内廷新制，涉及尚宫局的人事框架调整，需要几位宗亲勋贵联名附议……”
“我想请伯爷领一个名。”
萧怀安笑容僵了一下。
附议？什么新制？内廷的事他一个外臣搅什么？
更何况，朝中局势复杂，这种节骨眼上，随便在什么折子上签个名，指不定就被哪边扣上一顶帽子。
萧怀安心里转了七八个弯，面上打了个哈哈：“唉，贤侄啊，不瞒你说，我都这把年纪了，朝堂上的事有些……力不从心喽。”
“这具体什么新制，容我回去好好琢磨琢磨……”
沈折枝点了点头，语气温和：“此事不急，伯爷尽管细想。”
说着她又从容地夹了一筷子菜送入口中，片刻后，仿佛不
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