湘西的山，不是山，是坟。
沈砚一脚踏进那道爬满苔藓、刻着“蛊域”二字的石碑时，身后的世界仿佛被一把无形的刀切断了。石碑以北，是湿热的亚热带季风，草木虽然茂密，却尚存几分人间的秩序；石碑以南，则是另一番天地。
空气瞬间变得黏稠、沉重，像是闯进了一个巨大的、密闭的温室，又或者是某种巨兽刚刚合拢的口腔。光线被头顶层层叠叠的、巨大如伞盖的阔叶植物切割得支离破碎，只剩下斑驳陆离的、惨绿色的光斑，落在积满了腐叶和不明粘液的地面上。脚下的泥土不再是坚实的，而是松软得如同海绵，一脚踩下去，能陷进半尺深，拔出脚时，还会发出令人牙酸的“咕叽”声，仿佛大地本身在发出不满的呻吟。
这里没有鸟鸣，没有虫噪，甚至连风声都消失了。只有一种极其细微、却无处不在的“窸窸窣窣”声，像是无数细小的爪子在叶片上、在泥土里、甚至在人的头皮上爬行。那是无数蛊虫活动的声音，汇聚在一起，形成了一种令人头皮发麻的、持续不断的低语。
沈砚走在最前面，那双“焊疤瞳”微微眯起。左眼的幽绿深潭不再是死水一潭，而是开始缓缓旋转，如同雷达般扫描着周围的环境。他能清晰地“看”到，空气中弥漫着一股极其细微、却极其活跃的“蛊气”。这股气息不同于昆仑山的极寒煞气，也不同于罗布泊的干热死气，而是一种充满了繁殖力、腐败感和恶毒意志的“生机”。这股“生机”太浓烈、太扭曲，以至于让沈砚体内的阴煞之气本能地产生了排斥和战栗。
他抬起那只覆盖着银釉、此刻却隐隐浮现出几条暗红色虫形纹路的右爪，轻轻拂过身旁一棵古树垂下的气根。指尖触及的地方，气根表面那层灰白色的绒毛瞬间枯萎、焦黑，仿佛被强酸腐蚀。与此同时，树冠深处传来一阵密集的“簌簌”声，无数只通体碧绿、只有米粒大小、长着锋利口器的“切叶蚁”如同瀑布般倾泻而下，却在落到沈砚头顶三尺处时，被一股无形的煞气屏障挡住，纷纷坠落，在地上堆成一层令人心悸的绿色尸毯。
“这……这啥味儿啊……”李小宝跟在最后，胖脸皱成了一团，一只手死死捂着鼻子，另一只手紧紧抓着黄晨的腰带。空气里弥漫着一股混合了腐烂果实、霉变土壤、蛇腥和某种甜腻花香的怪味，熏得他脑仁疼。“比俺家茅厕还冲……砚哥，咱不能走大道吗？这林子里，俺总觉得有啥东西在盯着咱……”
“没有大道。”黄晨的声音低沉，握着匕首的手稳如磐石。他的目光如同鹰隼，不断
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