夏末，邻村遭遇旱情，田地干裂，收成锐减。大批饥民四处奔走，不少人拖家带口来到瓦房庄，乞讨粮食。
堡院大门之外，每日都围满灾民，哭声此起彼伏。
庄丁纷纷向崔大请示，有人提议紧闭大门，一粒米都不要施舍。人心不足，灾民饿极恐会铤而走险围攻宅院；也有人心生恻隐，主张分发粥粮。
崔大难以决断，夜晚来到屋内询问崔九鲢的想法。
崔九鲢思绪沉静。
大开仓门无偿放粮，只会引来源源不断的灾民，最后粥少人多，滋生怨恨；闭门不见，又会寒了乡邻之心，日后一旦匪患来袭，周边村落百姓不仅不会援手，反倒可能趁机作乱。
他给出折中法子：开设粥棚，定量施粥，仅保灾民不至于饿死；同时设立规矩，愿意为崔家开垦荒地、修缮院墙的灾民，可以额外换取粗粮。
救人，但不养懒。
次日，崔家堡院外搭建简易粥棚。滚热稀粥每日定时发放。
大量灾民蜂拥而至，世间百态尽数上演。
大部分灾民老实排队，领到粥食躬身道谢，拿到粗粮便卖力做工；可总有少数恶人，想要不劳而获。
几名游手好闲的流民，屡次插队，抢夺老弱灾民粥碗，甚至暗中密谋，想要趁着夜色冲击堡院粮仓。
庄丁发现端倪，前来禀报崔大。
崔九鲢淡淡吩咐：不必立刻痛下狠手，先示警，再立威。
待到当晚，那伙流民果然集结，悄悄摸到围墙外侧，打算翻墙而入。
崔九鲢立于角楼阴影之中，运转灵气，弹指射出数枚碎石。
噗噗几声！
碎石速度迅猛，精准打在几人小腿骨上。剧痛袭来，流民惨叫摔倒，惊骇环顾四周，看不见半个人影。
无形威慑笼罩心头，这群歹徒吓得魂飞魄散，连滚带爬逃离瓦房庄，再也不敢生出劫掠念头。
秋风吹凉，一封紧急消息由外出商队带回堡院。
西山盘踞一伙山匪，人数近百，装备刀矛，近日劫掠了两处村落，烧杀抢夺，下一个目标，极有可能便是富庶起来的瓦房庄！
消息传开，整个村庄人心惶惶。不少村民收拾细软，想要外出逃难。
崔大立刻召集庄丁，关闭堡院外门，登上角楼布防。
众人心中忐忑，庄丁虽习得拳法，可对手是常年打家劫舍的悍匪，双方差距巨大。
崔大眉头紧锁，来到崔九
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