那捕快头子听完，脸色唰地一下就变了，一句话都不多问，立马挥手招呼所有衙役，急匆匆撤了，从此再也没人管过这桩案子。
官府撒手不管，流言却在村里传开了。
所有人都心知肚明：秀才这是拿自己一身皮肉、一条性命，硬生生换回了老婆孩子的命。
那时候村里家家户户都有人染病，人人都怕亲人离世。谁都想保全妻儿老小，可是世上愿意舍了自己一条命，活活割了自己肉的人又有几个？
自打秀才这事一出，整个村子气氛就变了。
家家户户关门闭户，男人们坐在屋里，整日唉声叹气、他们舍不得妻儿惨死，可又没胆子像秀才那样，舍身换命、落个尸骨无存的下场。
女人们抱着生病的孩子，躲在屋里偷偷抹眼泪。她们想活，更想让孩子活，可她们心里透亮，家里的男人要是没了，这一家子就彻底垮了。
整座村子一天天沉寂下去，静得跟无人荒村似的，压抑得让人喘不过气。
人心憋得久了，恶念就容易冒头。
有天夜里，不知道是谁最先绷不住了，在屋里发疯似的怒吼：“哭哭哭！一天到晚就知道哭！”
“你是巴不得我去死，替你们填灾解难是吧！”
“那秀才绝对不对劲！好好的人怎么会变成骨架？指不定是沾了山里的邪祟！”
“说不定他那副骨头架子爬回来，根本不是顾家，是回来祸害咱们全村人的！”
这话就跟火星落进干草堆里似的，瞬间点燃了所有人藏在心底的懦弱和恶毒。立马有人跟着起哄附和，最后不知是谁扯着嗓子喊了一句：“所有灾祸都是秀才家招来的！把他们一家人除了，村子就能太平了！”
一瞬间，全村人跟着了魔似的，一窝蜂冲进秀才家里，把他手无寸铁的媳妇和两个年幼的孩子硬生生拖了出来。
乱石、棍棒劈头盖脸砸下去，可怜娘仨连求饶的机会都没有，活生生被众人砸成了一堆肉泥，三具尸首烂在一块，血肉模糊的，根本分不出谁是谁。
这些村民心里清清楚楚：村里的怪病、连年的天灾，跟秀才一家半毛钱关系都没有。
可他们必须找个替罪羊，才能有说服自己的借口。
如果秀才是好人、是舍身救人的义士，那他们就成贪生怕死，窝囊自私的小人。
只有把秀才一家打成祸根、邪祟，把无辜之人活活打死，他们才能靠着自欺欺人，心安理得地活下去。
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