。他浑身上下换了一套全新的精钢鱼鳞甲，腰间那把宽背长刀被重新开过刃，蹭着铠甲边角泛着白光。
“本王亏的那十五万两，利滚利算到今天，加上被范统坑去的火炮钱，总共欠了三百多万两。”周王攥紧刀柄，“这笔账，得在新大陆连本带利全刨回来。”
宁王朱权立在身侧。他没穿甲，一身青色劲装，怀里揣着那卷从满剌加缴获的羊皮海图。
“五哥，新大陆那地方荒着呢。没有城池，没有像样的军队。”宁王抖开海图，手指点在标注着“黄金国”的位置，“但有遍地的金矿和银矿。还有能亩产几千斤的块根作物。”
宁王把海图收好，塞回怀中。
“那玩意才是真正值钱的东西。皇上亲口交代过，谁先把土豆和地瓜带回大明，谁就是大功一件。”
“本王知道。”周王拍了拍甲胄，“但先搞钱。没钱拿什么养兵？”
码头栈桥上，范统骑着牛魔王。两千斤的巨兽蹄子踩在青石板上，把石缝里的泥水震得往外溅。
“两位王爷。”范统叼着一根烤羊肉串，含糊不清地开口，“皇爷让我嘱咐一句——新大陆的地，打下多少是你们的。但那个叫土豆的东西和地瓜，第一船必须先运回大明。”
范统拿羊肉串指了指两人。
“这是死命令。完不成，别回来了。”
周王与宁王对视一眼，齐声领命。
底舱，数千名东瀛俘虏与东南亚战俘在暗室中踩踏明轮待命。甲板上，三千名配备火枪与重型标枪的王府亲卫披甲列阵。船舷侧窗后方，两百门真理三号改进型重炮黑洞洞地对准大海。
号角长鸣。
四十二艘巨舰拔锚起航。铜底撞角切开海浪，白色尾流拖出几十里长。
大明的贪婪与武力，正式驶向万里之外的未知大陆。
范统在码头上看着船队消失在海平线。他嚼完最后一口羊肉，把竹签子扔进水里。
大西洋彼岸，里斯本皇家造船厂。
上千名工匠在火把与油灯下通宵赶工。三十艘龙骨已经架好的重型盖伦帆船排列在干船坞中。每一艘的体量都比旧式卡拉克大了整整一倍。
码头外侧，悬挂着西班牙双头鹰旗帜的特使船队正在靠岸。