蒋家二爷远道回京，是大事，须得上承天子，告知衙署，依礼而行。
蒋凡向来不喜繁文缛节，若只他一人回京，他不会想着惊动他人。
可为了给女儿一个光明正大的身份，他必须走到人前。
他得让全京城知道，他女儿是有人护着的。
这一日他入宫面圣，此时正值早朝的时辰。
太监领着他往文华殿走去：“陛下叮嘱了，让蒋二爷在偏殿稍作歇息，陛下下了朝再来。”
蒋凡客气道：“劳烦苏公公跑这一趟了。”
苏公公道：“蒋二爷客气。”
皇宫的变化不大，只是多了许多生面孔。
蒋凡道：“苏公公这么多年一直伴在君侧，劳苦功高啊。”
苏总管笑了笑：“奴才不敢居功，是陛下仁厚。”
一番吹捧，彼此看破不说破。
蒋凡再度开口：“我回京后听说了一些传闻。”
苏公公笑着问道，“不知蒋二爷都听到了什么？”
蒋凡道：“我大哥的儿子，居然成了陛下的私生子，你说这传言荒不荒诞？”
苏公公一愣，干笑了两声道：“陛下与安国公一块儿长大，情谊深厚。安国公去世后，陛下惜蒋氏子，待其视如己出，也不怪外头会有此类谣传。”
蒋凡道：“无忧是我大哥的儿子，苏公公心里是清楚的吧？”
苏总管笑着道：“这是自然。”
几人说着话，不曾想半道上意外遇到了下早朝的张首辅与秦祭酒。
苏公公远远地冲二人拱了拱手。
秦祭酒看见了苏公公与蒋凡，第一眼他没认出，只觉着苏公公身旁的后生有些眼熟，以为只是个见过世面的勋贵宗亲，未曾往心里去。
他身旁的张首辅却是停了下来。
秦祭酒不解地问道：“怎么不走了？”
张首辅顿在原地，那双饱经沧桑、历练而出的满是威严与高深莫测的眼，就那么直勾勾盯着对面的蒋凡。
蒋凡也留意到了张首辅，停下脚步。
望着多年不见的恩师，他心里五味杂陈，敛去一身的玩世不恭，拱手冲张首辅行了一个学生的礼。
张首辅目光深邃，意味难辨。
他最终什么也没说，淡淡移开视线，置若罔闻地从蒋凡面前走了过去。
秦祭酒看看神色如常的张首辅，又回头望了望欲言又止的那位后生，疑惑地蹙了
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