但比张宪臣当初乘坐的「扶摇子」号更显坚固的军用型热气球，已初具雏形。
「火旺些！再旺些！囊里气要足！」
墨飞拍着气囊，感受着逐渐鼓胀的热度，对着烧火的士兵大喊。
朱时坤站在一旁，面色沉凝，不断擡头观测着树梢的旗帜，判断风向风速。
「墨先生，今日这风——似乎比昨夜预判的要强些，方向也略偏东。」
一名观察手担忧道。
墨飞抹了把汗，毫不在意：「不怕！只要不是狂风骤雨，些许偏差，我能控！」
他拍着胸脯说道：「朱将军放心，保证把郑桧那老小子藏象兵的地方看得清清楚楚！」
朱时坤点点头，但心头总有一丝不安挥之不去。
风力的确比预计大了。
随着气囊被滚烫的热空气充满，巨大的球体缓缓升起，将下方吊挂的藤筐微微提起。
墨飞带着一名最优秀的观察手，登上了标注为「天眼甲号」的气球。另一具「天眼乙号」作为预备，暂时待命。
「升火！放！」朱时坤一声令下。
火焰猛地一窜，热浪汹涌。
固定绳索被解开，「天眼甲号」猛地一震，开始稳定地垂直上升。
藤筐中的墨飞兴奋地挥手，观察手则立刻举起望远镜，紧张地扫视下方迅速缩小的山林城郭。
地面上的士兵们仰头望着这庞然大物升入青灰色的晨空，眼中充满了敬畏与期盼。
朱时坤的心也提到了嗓子眼，这是天眼营第一次参加实战，热气球是否和自己想的那样有战略价值，成败在此一举。
气球很快升到了数百尺的高度，视野豁然开朗。
嘉林城如同沙盘上的模型，城外安南郑家军队连绵的营寨、巡弋的骑兵都清晰可见。
观察手迅速锁定目标：「墨大匠！东北方向，离城约五里，密林边缘！有大量巨物移动！是象群！数量——不下四十头！正在林间空地集结！有步卒伴随！」
墨飞这时候拿出一块特制的镜子。
升到这个高度，旗语已经没办法传递消息了，地上的人就是拿着望远镜，也很难看清楚旗语。
但是这个问题难不倒墨飞。
他根据铁路蒸汽信号的编码，设置了一套军事信号编码。
然後他利用镜子反射太阳光，向地面上发送这段编码，通过这种方式来传递消息。
地面上的参谋，则按照闪
…。。