问道：
「阁老，何塞乃外邦传教士，纵有语言之才，终究非我族类。编撰字典涉及文字教化，交由他办是否妥当？」
杨思忠示意徐叔礼坐下，说道：「你担心他曲解词义、暗藏私心？」
徐叔礼点头道：「正是。字典乃权威之书，若他在外文释义中掺杂教义或偏颇之见，恐误导後来者。」
杨思忠说道：「此事我已有考量。字典编纂非他一人可决。凡例须经你我审定，样本需送鸿胪寺覆核，刊印前更需礼部派驻南洋的译官通篇校阅。」
「何塞只负责初稿与多语对照，最终定稿权在官府手中。」
徐叔礼仍道：「然则何必用他？鸿胪寺本有通译，沿海商贾中亦不乏通外语者。」
杨思忠摇头：「鸿胪寺通译虽通外语，却多限於商贸用语，且往往只精一国之言。沿海商贾则重实务对话，於文法、典故、书面语汇所知有限。」
他稍顿说道：「何塞不同。他能在二十年中掌握数国文字，且皆达读写程度，足见其人有语言天赋，亦肯下苦功。更难得的是，他长期研读汉文典籍，对汉语的理解远超寻常通译水平。」
徐叔礼皱眉：「可他毕竟是耶稣会修士。」
杨思忠说道：「这正是用他之由。我要编的不仅是一部实用字典，更需包含欧陆各国之政制、法律、宗教、风俗等专有名词的准确译法。」
「此类知识，非深入其文化者不能为。何塞在欧陆受教会教育长大，熟知教会体系、贵族制度、律法术语，又在南洋接触过多国商旅，了解各方言差异。此等阅历，我大明译官短期内难以企及。」
徐叔礼若有所思。
杨思忠继续说道：「尺有所短，寸有所长。我大明强於实务、精於制度，然对欧陆详情所知仍浅。」
「鸿胪寺近年虽收集大量情报，却多浮於表面，知其君王姓名、兵力多寡易，明其思想源流、制度内核难。」
「若连对方关键概念都无法准确翻译，何以真正知彼？」
他起身走向窗边：「譬如欧陆『议会』一词，英吉利、法兰西、西班牙皆有，然其权力组成、运作方式各不相同。若统译为『朝会』，则失其精要。」
「再如『教皇』『枢机』『绝罚』等教会术语，若无深知内情者解释，我官员阅之如雾里看花。何塞可在此类词条下添加简要注解，说明其源流与实际影响。」
徐叔礼说道：「阁老之意，是要借他之眼，窥欧陆之实？」
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