十二月上旬休沐。
一直忙着京西学政的孙文启，上旬的休沐没有休息，他的妻子张氏陪着在乡村的小学中过了一个假日。
这一次孙文启自己也不好意思了，再加上最近天冷，朝廷已经下令小学放假，孙文启这次旬末休息，就回到了京师的家中。
然後今天，孙文启几名旧日的国子监友人，在顺天府的同僚，都邀请他聚会。
虽然张氏和孙文启新婚燕尔，这位大明阁老家的女儿，还是给丈夫整理行装，推着他出去和友人交往。
年轻官员如果没有友人交往，在官场上往往独木难支。
孙文启走进酒楼雅间，几名年轻官员立刻起身相迎。
顺天府经历赵有德拱手道：「孙兄来了，快请上座。」
孙文启还礼入席。
赵有德率先开口：「孙兄如今是京西学政，政绩斐然，前程不可限量啊。」
孙文启谦虚答道：「不过尽本职而已。」
另一名刑部主事钱琏接话：「孙兄过谦了，谁不知你是苏尚书高足，又是张阁老爱婿9
。
孙文启不喜欢钱琏的说法，但是对方说的又都是事实，只好举杯饮茶。
赵有德见他不接话，直接切入正题：「眼看就是万历四年京察，孙兄在可有听闻风声？」
孙文启放下茶杯：「我任职京西，不涉吏部事务。」
钱琏笑道：「孙兄何必见外。今岁京察由苏尚书主持，苏尚书可是你的恩师，总该有些消息。」
孙文启正色道：「京察乃朝廷大典，自有制度章程，岂容私下打探。」
坐在对面的户部郎中周明压低声音：「孙兄，实不相瞒，我等今日相邀，确为京察之事。近来有传言说此次京察要动真格，甚至可能扩大处置范围。」
他看向孙文启，「若真如此，许多同僚恐难安稳过年。」
赵有德补充道：「孙兄是苏尚书弟子，若能透露一二，让我等早作准备，必不忘相助之恩。」
钱琏也道：「正是，如今传出朝中都知海刚峰上了奏疏，要求严察庸懒昏推」之员。」
「苏尚书对此是何态度，还望孙兄指点。」
孙文启心中不悦，但仍保持平静：「恩师处事向来秉公，京察如何施行，当以朝廷明发文书为准。」
周明追问：「那海左都奏疏所言，苏尚书可曾表态？」
孙文启答：「此乃部务，我不知晓。」
…。。