故逞暴，破其三都，残其臣民，国王蒙尘，告急于上国。为中国者，于此而坐视不救，臣窃为朝廷羞之。”
他抬起头，目光扫过群臣：“或曰：东南用兵数十年，疮痍未复，不宜再动刀兵。臣以为，此正不可不救之理，倭寇狼子野心，今日能并朝鲜，明日岂能止于鸭绿江？朝鲜若亡，倭夷与我辽东接壤，朝鲜之百姓、朝鲜之粮草、朝鲜之险要，尽为倭有。那时我大明朝，今日备倭于东南，明日备倭于辽东，数千里边墙，处处设防，这才是真正的兵连祸结，真正的耗费无已！”
张潮声音渐高：“谚曰：‘唇亡则齿寒。’朝鲜，我之唇；辽东，我之齿也。唇既破矣，齿能独完乎？今日救朝鲜，是救辽东；救朝鲜，是救天下！若因一时之劳费，弃数百年向化之藩邦，他日四夷闻之，谁还肯事中国？谁还肯为我东藩？”
陶玺不慌不忙，等张潮话音落定，才缓缓起身，向太后一拱手，声音老辣而持重：
“张学士的道理，老夫都听懂了。可老夫敢问一句 ——**这一仗，拿什么打？**”
他不看张潮，只看着太后：“太后、陛下，张学士说‘唇亡齿寒’，这话是没错。可老夫要先说唇亡齿寒的代价。我大梁东南用兵数十年，松山大捷方定，府库是个什么光景？太仓的存粮，能支撑几年？天下兵马，刚刚歇下。真要提兵渡江、远救朝鲜，十万大军渡鸭绿江，粮道要过千山、涉辽河，朝鲜半岛是个什么地方？三千里江山，倭人坚壁清野，我天兵到了，吃什么？喝什么？”
陶玺顿了顿，声音沉了几分：“张学士只算到‘救朝鲜’的名，没算到‘救朝鲜’的实。胜了，是我天朝替朝鲜人复国；败了，是我大梁把精锐赔在半岛，辽东门户洞开，那才叫真的唇亡齿寒！”
他转向张潮，语气里带着老臣的经验：“张学士读的是圣贤书，讲的是‘继绝存亡’的大义。这老夫不反对。可老夫在朝三十年，见过多少慷慨激昂的主张，最后都是拿天下百姓的血汗，去填那一句漂亮话。道义好听，可百万生民的性命，不能拿来博一个‘救藩’的虚名。”
陶玺又道：“再者，倭酋此番入寇，打的是朝鲜，未必就有窥我辽东的野心。倭人岛国，跨海千里，得了朝鲜，也要花十数年消化。我大梁正该趁此时，固守辽西、整饬边备，以静制动；若轻举大兵，反而把倭人的矛头，直接引向我自己。”
他最后向太后叩首：“太后，老夫并非无情，只是老成谋国。今日发一兵，则明日加一赋；今日救一属国，则他日疲天下
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