天刚蒙蒙亮，滏口陉西侧的平原便浸在浓淡不一的晨雾里。赵军前沿斥候的马蹄印在露水中洇开一片湿痕，三名斥候缩在丘陵背风处，指尖捻着草茎，目光死死锁着东方的地平线——近半月来，秦军斥候的游弋范围每日东扩，连夜间的篝火都比往日密了三成，所有人都知道，有大事要发生。
忽然，最年轻的斥候猛地攥住腰间横刀，喉间挤出一声低喝：“看！”
地平线上，一条墨色的长线正顺着平原纹路缓缓蠕动。起初只是若隐若现的一缕，转瞬之间，便被晨风吹散的薄雾掀开轮廓——那是连绵的甲胄寒光，是遮天蔽日的旌旗，是数不清的战马与步卒。“是秦军……主力！”斥候长的声音发颤，他举起斥候镜，镜头里，秦军的前阵已隐约可见，冲车的木架、云梯的长杆、连弩的机括，正随着队伍移动，在晨光里泛着冷硬的金属光。
三枚红色告警火箭应声刺破晨空，箭尾拖着长长的火星，掠过寺隘城头的垛口。
“秦军动了！”城头守兵的嘶吼瞬间传遍关隘，原本还在擦拭军械、修补壕沟的士卒猛地直起身，纷纷朝着隘口东侧的平原望去。晨雾渐散，秦军的大阵愈发清晰——不是散乱的蚁群，而是按军阵排布的铁流，从滏口陉口一路铺展至平原深处，前军、中军、后军界限分明，连辎重队的行列都整整齐齐，没有一丝混乱。
李牧站在寺隘主城楼的望台之上，身披重铠，手按栏杆，目光落在远处的秦军阵中。他身边的亲卫攥着剑鞘，低声道：“将军，看那阵仗……怕是有二十万了。”李牧没有应声，只是微微眯起眼。斥候的回报早已证实，白起麾下原有十二万大军，如今再加上那支秘密集结的攻坚部队，整军铺展开来，正是灭国级的规模。
晨雾彻底散去时，秦军的前阵已抵达距关隘三里的平原。没有丝毫拖沓，白起的帅旗刚刚在阵中升起，大阵便开始有序行动——不是仓促的慌乱，而是秦制军规打磨出的精准，二十万人马，金鼓一响，便按序分营扎寨，每一步都踩着统一的节拍。
这是秦制最标准的立营之法，分毫不得差错。
最先动工的是外围的防御壕。五千名士卒手持铁铲，按校尉划分的区域，在距大营百步外的地方同时开挖，一铲下去，便是半尺深的硬土。秦制立营，外壕必深达丈八，壕底需铺设铁蒺藜，坑壁还要削成垂直的削面，防止士卒攀爬；壕外再设鹿角砦，将削尖的原木交错扎成，间距仅容一人通过，却能阻挡骑兵冲锋。不过半炷香，第一道外壕便泛起了新土的颜色，铁蒺藜
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