看着她独自承受一切、孤立无援的样子，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他从未见过，一个人可以被折磨成这般模样，却依旧如此隐忍，如此倔强。
她本该是众星捧月的沈家嫡女，锦衣玉食，温婉无忧，却因一场莫须有的冤案，家破人亡，沦为罪奴，受尽世间苦楚。
而他，身为王爷，却只能躲在暗处，眼睁睁看着她受苦，连上前护她一句、给她一丝温暖的勇气都没有。
愧疚、心疼、无力，种种情绪交织在一起，让谢云疏的眼眶微微泛红。
他紧紧攥着手中的伤药与干粮，指节泛白，骨节突出。
这是他一早便备好的金疮药，药效极好，还有温热的干粮与清水，他想亲自送到她的手上，想看着她擦去伤口的脓血，想看着她吃上一口温热的食物，而不是像现在这样，啃着冰冷坚硬的麦饼，任由伤口溃烂发炎。
可他不能。
一旦露面，一旦被萧玦的人发现，他不仅会自身难保，还会连累沈怜央，以萧玦的狠戾，沈怜央定会迎来更加残酷的折磨。
他不能冲动，不能因为自己的一时心软，将她推入更深的深渊。
谢云疏深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，目光紧紧锁定着院内的沈怜央，趁着四下无人，悄悄将手中的伤药、温热的干粮与清水，放在院墙下一处隐蔽的角落，又用石块轻轻压住，避免被风雪吹走，被他人发现。
他在心中默默默念：沈姑娘，这些伤药你定要拿到，好好处理伤口，别再让自己受苦了……我知道你难，可你一定要撑下去，哪怕只有一丝希望，我也会尽力护你。
做完这一切，谢云疏不敢多做停留，最后深深地看了沈怜央一眼，眼底满是心疼与不舍，终究还是转身，悄无声息地离开了。
他能做的，只有这些。
这份暗中的、卑微的、不能见光的守护，是他能给予她的，唯一的温柔。
院内的沈怜央，对此依旧一无所知。
她吃完那块干硬的麦饼，稍稍恢复了一丝力气，便又被张婆子使唤着，去院外打水。
王府的水井在远处的湖边，距离寒烟苑极远，她提着一只破旧的木桶，一步一步，艰难地朝着水井走去。
一路上，再次遇到不少王府的下人，那些鄙夷的、嘲讽的、冷漠的目光，如同针一般，扎在她的身上，可她早已习惯，始终低着头，目不斜视，默默前行。
打满水的木桶
…。。