露在枪火之下。
第一轮冲锋，远征军便吃了大亏。
骷髅师作为攻坚主力率先强攻，数次组织精锐攀爬突进，每一次冲上半山腰，都会被四面八方隐蔽火力强行压退。日军小队依托高地灵活游走，打完一处立刻转入岩洞转移至下一处阵地，飘忽不定、极难清剿。
北方山地师本就是山地作战专精部队，擅长爬坡穿插、山地突袭，可面对扣马山这种近乎绝境的险峻地势，战术优势被大幅削弱。很多峡谷隘口单人通行尚且艰难，根本无法展开战术迂回，只能正面硬冲。
曾泽生的铁壁师稳扎稳打，步步推进，却也受制于地势，进度极为缓慢。
血战，整整持续三天。
三日之间，三支精锐师轮番上阵、交替冲锋，不分昼夜反复强攻扣马山高地群。前线将士悍不畏死，顶着枪林弹雨徒手攀崖、浴血仰攻，可始终无法撕开日军高地防线。
三天鏖战下来，三军寸步难进，攻坚彻底陷入死滞僵局。
短短三日，三支王牌师累计伤亡七百余将士。
七百余人的伤亡，在大规模会战中并不算惊天数字，却足以震动全军。
是千余日军凭一座险山，硬生生死死拖住三万精锐主力，让远征军空有装备优势、空有兵力优势、全部无从施展。
扣马山山前，大军彻底停滞。
硝烟笼罩群山，尸血浸染崖石，原本所向披靡的三支近卫军主力，第一次被一道天然天险，硬生生拦在原地，进退两难。
前线苦战僵持、久攻不下的加急战报，快速越过桂越群山，传回广西崇左远征军总指挥部。
此前刘珍年已经收到同登大获全胜、全歼万余日寇、荡平鬼屯要塞的捷报，正准备前移指挥部、就近督战。可紧随而来的，便是扣马山攻坚受挫、三军僵持受阻、伤亡逐日增加的坏消息。
战局突变，时间骤然紧迫。
刘珍年极其清楚当下危局。
日军本土增援的第六十一师团、第六十二师团已经昼夜兼程奔赴越北战场，距离谅山越来越近。
一旦这两大日军精锐师团顺利抵达谅山，与城内残敌合流，依托扣马山、谅山整片北圻最大山地群重新构筑立体防线，越北战局将彻底拖入持久战。
届时险峻山地叠加重兵布防，远征军想要再破谅山、挺进红河平原，难度将会成倍暴涨。
越北战局的命脉，全系于扣马山一战。
片刻沉吟之后，刘珍年当
…。。