“报——！”
急促的脚步声踏碎清晨薄雾，一名亲卫冲进徐州州府议事厅，单膝跪地，手中紧握一封信笺：“主公！颍川陈群投书，人已在城外十里亭等候！但……”
刘朔正在与郭嘉核对今岁粮赋数字，闻言抬头：“但什么？说。”
亲卫一咬牙：“陈群在亭中等候时，遭下邳张氏子张安带人截住去路，言语羞辱，不许他入城！张安扬言，徐州不纳‘外州之儒’，说陈群若敢踏进下邳城门一步，便打断他的双腿！”
堂内瞬间寂静。
郭嘉手中羽扇一停，挑了挑眉：“下邳张氏？便是那个暗中与旧吏糜氏往来、前日拒缴囤粮的那一家？”
“正是。”亲卫道，“张安带了四十余名家奴，携棍带刀，围在十里亭外。陈群的随从仅三人，此刻被堵在亭中，进退两难。”
刘朔“啪”地一声将手中竹简扣在案上，面色沉如寒铁。他缓缓站起身，目光掠过堂下赵云的身影。
“赵子龙。”
“末将在！”
“点一百铁骑，随我出城。”
“主公！”陈登急忙站起，“张氏在下邳经营三代，与太守府幕僚皆有姻亲，若此时强冲，恐落人口实，被人指为‘苛待地方望族’！”
刘朔转头看他，目光锋利：“元龙，我问你。这位陈长文，是不是我刘朔请来治徐州的贤才？”
陈登一怔：“是。”
“张安围他，是围他还是打我脸？”
陈登沉默片刻，道：“……是打主公的脸。”
“那还等什么？”刘朔大步向外走，甲胄被亲卫匆匆披上，铿锵作响，“我是徐州之主，若连前来投效的贤才都护不住，日后谁还敢踏进徐州一步？传令——铁骑出城，不必收敛锋芒，让下邳的人都好好看看，我刘朔请的人，谁敢动！”
赵云早已转身而出，片刻间蹄声如雷，一百玄甲铁骑列队完毕。刘朔翻身上马，一抖缰绳，城中百姓纷纷让道，看着这位年轻徐州之主率铁骑出城的凛冽背影，议论如潮。
十里亭外，秋风萧瑟。
陈群立于亭中，一袭青衫被风卷起衣角，面容清瘦而沉静。他身后三名随从手按剑柄，面朝外围，亭外四十余名膀大腰圆的张氏家奴手持棍棒，将亭子团团围住。为首一人约莫二十出头，锦衣玉带，面皮白净，嘴角挂着戏谑的笑意，正是张安。
“陈群，颍川陈氏？好大的名头！”张安手中折扇一收，在掌心敲了敲，
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