李小宝吓得连哭都忘了，只是死死抱着沈砚，感觉怀里这具躯体一会儿滚烫如烙铁，一会儿冰凉如寒冰。黄晨和褚晓展也僵在原地，眼睁睁看着沈砚在失控的边缘徘徊，却无能为力。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
终于，沈砚抽搐的幅度渐渐变小。他左臂上那些炸开的木鞭，缓缓收回，重新汇聚成手臂的形状，只是那颜色，从之前的暗青，彻底变成了一种深沉的、带着金属质感的暗红，皮肤表面布满了细密的、类似龙鳞的木纹。而右半身的灰绿色苔藓，也停止了蔓延，只是薄薄地覆盖在石化的皮肤上，像是一层保护膜。
他缓缓睁开了眼睛。
左眼，暗绿竖瞳，冰冷，无情，透着一股属于植物的漠然。
右眼，幽蓝散瞳，深邃，混乱，透着一股属于深海的疯狂。
两只眼睛，没有焦距，没有神采，只有一片混沌的虚无。
但，他活下来了。
血藤王被他吞噬了。
体内的“青铜木芯”，因为这股精纯的木气注入，暂时压制了“沧溟之核”的躁动，达到了一种极其脆弱的、暂时的平衡。
沈砚的喉咙里，发出一声极其轻微、却清晰可辨的叹息。那叹息里，有疲惫，有痛苦，有疯狂，也有一丝……劫后余生的庆幸。
他艰难地转动了一下眼珠，左眼的暗绿和右眼的幽蓝，分别扫过李小宝、黄晨和褚晓展那一张张惊恐、担忧、狼狈不堪的脸。
然后，他用一种嘶哑得几乎破碎，却带着不容置疑意志的声音，吐出了两个字：
“……回……去……”
不是回派出所，不是回县城。
是回到那个岩洞。
他需要时间，来消化这股强行夺来的力量，来适应这具更加非人的躯体，来重新凝聚那几乎溃散的意志。
李小宝如梦初醒，眼泪“哇”地一下就出来了，但他没敢哭出声，只是用力点了点头，重新把沈砚往上托了托，让这具沉重而冰冷的身躯能更舒服地趴在自己背上。
黄晨沉默地捡起地上的匕首，擦去上面的粘液，率先转身，向来时的洞口走去。他的背影依旧挺直，但肩膀微微佝偻，显露出极度的疲惫。
褚晓展最后看了一眼暗河中央那株已经彻底枯萎、化为一滩暗红色脓液的血藤王残骸，又看了看沈砚那双混沌的眼睛，眼神复杂。她收起药箱，快步跟上。
四人再次上路，只是这一次，气氛比来时更
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