道：“只读过《女则》，些许认得几个字罢了。”
皇帝点点头“嗯，这本书讲的是女子贤德，不错。”白玉珠响了响，只听得皇帝道：“你叫什么名字？”
“顾长歌”长歌低着头道。
皇帝不再说话，此时，皇后和颜悦色的对着司礼太监说：“顾总督教女有方，记下来。”
长歌弓身施了一礼，便默默退出了初霞殿，虽然入选早已是意料之事，可心里还是一沉，回望初霞殿一眼，皇帝的脸愈加模糊。
那个高高在上的九五至尊便是自己今后的夫君了吗，这一座雄壮巍峨的皇城日后便是自己的家，亦或是自己永生的牢笼了吗？
走出初霞殿，天边已微微露出了晚霞，长歌望着些满天霞光，心中五味杂陈。年长的宫女迎面走来贺喜道：“恭喜小姐得见天颜。”又命两个小太监跟随长歌，长歌拿出早已准备好的银子赏她，又随着她走向泰祥门。
以冬，半夏两人见长歌归来，便连忙拿出披风给她穿上，待进了马车方才问起今日的情形来。长歌随意答了几句后，只觉心中烦闷，便靠在软垫上打起盹来。
才进东裕街，那两个跟在马车后的小太监便拍着手，长歌知道，这是宫中规矩。每当官家女子入选，宫总定会派两名小太监更随，直至新宫嫔入宫。镇国府的人一看，得知长歌入选归家，赶忙燃起了早已准备好的鞭炮与烟花。
镇国公领着一众家眷跪倒道：“臣恭迎娘娘平安回家。”长歌心中五味杂陈，又碍于有宫中之人在此，便也只好道：“舅舅快请起，我们进去说话。”
镇国公方才起身，跟在长歌身后进了屋，此时屋里只剩下长歌与镇国公一家。长歌跪倒泫泪道：“多谢舅舅这几月的照顾与打点，请受长歌一拜。”
镇国公连忙扶起长歌道：“娘娘使不得，娘娘天资聪颖，贤良淑德，入选乃是天意。”
长歌听闻忙道：“舅舅无需推辞，若没舅舅上下打点，长歌不过蒲柳实难入选。”
而子昱，刘氏与吴氏等在旁围绕，俱说不出话，只垂泪无言。劳碌了一整天，又加之心烦意乱，长歌只略微喝了些冰糖雪梨汤便回到了瑞雨轩休息。吹灭了蜡烛，整个瑞雨轩只留有一室清辉。
次日一早，宫中便有太监前来宣旨，镇国公带着一种亲眷到大厅听旨道：“升平三年十一月初二，呈谕奉旨：江南总督顾青松之女顾长歌，著封正六品宝林，于明日巳时入宫，不得有误，钦此。”
长歌听了，不由得满眼滚下
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